Mối hận thù của Tể tướng phủ đã bị nhổ tận gốc, nhưng dư chấn của đêm huyết tẩy ấy vẫn khiến toàn bộ vương triều chấn động suốt nhiều ngày liền. Giữa lúc lòng người còn đang hoang mang, Nhiếp chính vương Tiêu Duệ lại dội thêm một gáo nước đường ngọt ngào làm bừng sáng cả kinh thành: Lệnh đại hôn chính thức được ban xuống.
Sính lễ mà vương phủ chuẩn bị không phải là vàng bạc châu báu chất đống theo kiểu phô trương thông thường, mà là Thập lý hồng trang (mười dặm lễ cưới) mang đậm phong vị độc nhất vô nhị của một Hương sư.
Hàng trăm chiếc thuyền gỗ gụ mạ vàng, thắp đèn lồng đỏ rực nối đuôi nhau dọc theo dòng sông Tô Lịch trong vắt. Trên mỗi chiếc thuyền không phải là những hòm tơ lụa thô sơ, mà là những chậu hoa hồng hoang dã dồi dào sức sống, những khay sáp ong tinh luyện thơm lừng và hàng ngàn hũ phấn hoa dưỡng nhan do chính tay Thẩm Dao lai tạo.
Từng làn hương ngọt ngào, ấm áp từ dòng sông theo gió bay thẳng vào các ngõ ngách của kinh thành, khiến bách tính trăm họ dù chưa được ăn tiệc cưới cũng đã say sưa trong bầu không khí hạnh phúc.
Khí thế bá đạo của Tiêu Duệ triệt để ép xuống mọi lời gièm pha. Dưới sự bảo hộ tuyệt đối của hắn, Quốc Y Hương Viện của Thẩm Dao khai trương rầm rộ. Làn sóng thảo mộc chính thức lan tràn, thay đổi hoàn toàn bộ mặt của kinh thành. Các tiểu thư các nhà vương phủ vốn trước đây chỉ biết thêu thùa, nay cũng lén lút sai nha hoàn đến mua sách hướng dẫn điều chế hương của Thẩm Dao về nghiên cứu, coi đó là biểu tượng của sự tri thức và thời thượng.
