Tác giả: Khổng Ái Ni
Cơn mưa rào đầu mùa hạ đổ xuống thành phố như trút nước, biến những cung đường nhựa thành những tấm gương phản chiếu nhòe nhoẹt ánh đèn neon từ các tòa cao ốc.
Bên trong phòng họp lớn trên tầng 45 của Tập đoàn tài chính Minh Châu, bầu không khí ngột ngạt đến mức có thể nghe rõ tiếng kim đồng hồ đếm ngược từng giây.
Hạ An Nhiên đứng trước màn hình chiếu lớn, tay cầm bút laze chỉ vào các biểu đồ tài chính đang sụt giảm nghiêm trọng của dự án tái cấu trúc chuỗi cung ứng.
Cô mặc chiếc áo sơ mi lụa màu trắng ngà kết hợp cùng chân váy bút chì đen ôm sát, mái tóc dài được búi gọn gàng sau gáy, để lộ đường nét gương mặt thanh tú nhưng phảng phất nét mệt mỏi sau nhiều đêm liền thức trắng.
Ánh mắt cô sắc sảo, giọng nói đều đặn, chuyên nghiệp và đầy sức thuyết phục, cố gắng bảo vệ phương án cứu vãn dự án trước hội đồng quản trị.
"Như các vị đã thấy, nếu chúng ta cắt giảm 20% chi phí vận hành logistics và tập trung vào các nhà cung cấp nội địa, dự án hoàn toàn có thể lật ngược thế cờ trong vòng hai quý tới..."
An Nhiên dõng dạc nói, bàn tay hơi siết chặt khi nhìn vào dãy số liệu màu đỏ chói.
"Phương án của cô Hạ nghe có vẻ lý thuyết, nhưng cô có tính đến rủi ro đứt gãy chuỗi cung ứng trong mùa cao điểm chưa?"
Một giọng nói trầm ấm, lạnh lùng và mang theo uy lực áp đảo vang lên từ đầu bên kia chiếc bàn hội nghị dài bằng gỗ sẫm màu.
Hạ An Nhiên khựng lại một nhịp.
Cô ngẩng đầu lên, nhìn thẳng về phía chiếc ghế chủ tọa đang bị bóng tối của góc phòng che khuất một nửa.
Người đàn ông ngồi đó từ đầu buổi đến giờ chưa từng cất lời.
Anh mặc bộ âu phục may đo thủ công màu xanh đen đứng đắn, cà vạt thắt chỉnh tề, phong thái đĩnh đạc và xa cách đến lạ thường.
Khi anh chậm rãi ngả người tựa vào lưng ghế, ánh đèn hắt lên gương mặt góc cạnh, đôi mắt sâu thẳm sắc bén như dao cạo và chiếc mũi cao thẳng hoàn mỹ.
Đó là Cố Trạch Ngôn — Tổng tài trẻ tuổi nắm quyền điều hành Tập đoàn đầu tư Cố氏, người được mệnh danh là "bậc thầy thâu tóm" trên thương trường, và cũng là người đàn ông mà Hạ An Nhiên từng thề sẽ chôn vùi vào dĩ vãng từ năm năm trước.
Trái tim An Nhiên lỡ đi một nhịp, lồng ngực bỗng chốc thắt lại đau nhói.
Cô không ngờ rằng buổi đàm phán chiến lược mang tính sống còn này lại là nơi họ tái ngộ sau ngần ấy năm xa cách, trong hoàn cảnh trớ trêu đến thế.
"Thưa Cố tổng," An Nhiên hít một hơi thật sâu, ép bản thân phải lấy lại sự bình tĩnh chuyên nghiệp trước mặt hàng chục cặp mắt đang đổ dồn về phía mình.
"Rủi ro đứt gãy đã được chúng tôi tính toán trong mô hình dự phòng số ba. Nếu tập đoàn Cố thị đồng ý rót vốn theo tỷ lệ cam kết ban đầu, chúng tôi hoàn toàn kiểm soát được biên độ dao động."
Cố Trạch Ngôn khẽ nhếch môi, nụ cười không chạm đến đáy mắt.
Anh đan hai tay vào nhau đặt lên bàn, ánh mắt sắc như dao lướt qua từng đường nét trên gương mặt An Nhiên, như muốn nhìn thấu những biến động giấu kín sau lớp mặt nạ công sở hoàn hảo của cô.
"Kiểm soát?" Cố Trạch Ngôn lặp lại từ đó với giọng điệu trầm trầm mang hàm ý mỉa mai.
"Trên thương trường không có chỗ cho hai từ 'kiểm soát' dựa trên cảm tính, thưa Giám đốc Hạ. Bản kế hoạch này của cô thiếu đi sự thực tế, giống như một giấc mơ giữa ban ngày hơn."
Lời nhận xét phũ phàng và cay nghiệt ấy khiến các thành viên trong ban quản lý của An Nhiên đổ mồ hôi hột.
Một vài người bắt đầu thì thầm bàn tán, lo ngại rằng dự án hàng trăm tỷ sẽ sụp đổ ngay từ vòng gửi xe.
Hạ An Nhiên cảm thấy sống mũi cay cay, nhưng lòng tự trọng nhiều năm tôi luyện không cho phép cô gục ngã trước mặt anh.
Cô ngẩng cao đầu, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào đôi mắt đen sâu thẳm của Cố Trạch Ngôn:
"Nếu Cố tổng cho rằng đây là giấc mơ, vậy xin hãy cho chúng tôi một tuần để chứng minh tính khả thi bằng số liệu thực tế trên chiến trường kinh doanh. Tập đoàn Minh Châu chúng tôi chưa từng đầu hàng trước khó khăn, và tôi tin bản kế hoạch này đáng giá từng xu tiền đầu tư."
Phòng họp chìm vào sự im lặng tuyệt đối.
Cố Trạch Ngôn nhìn cô chăm chú, trong ánh mắt thoáng qua một tia phức tạp khó tả — sự ngạc nhiên trước bản lĩnh của cô, và cả ngọn lửa quen thuộc mà năm xưa từng khiến anh say đắm.
"Được." Cố Trạch Ngôn chậm rãi cất tiếng, đứng dậy thu dọn tài liệu.
"Tôi cho cô đúng bảy ngày. Nếu sau bảy ngày, số liệu không thay thế được sự tự tin của cô, dự án này lập tức chấm dứt."
Nói xong, anh quay người bước ra khỏi phòng họp trước, để lại hương nước hoa nam tính phảng phất trong không khí lạnh ngắt.
Hạ An Nhiên đứng chết lặng tại chỗ, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay đến mức đau nhói.
Cuộc chiến giữa họ chỉ vừa mới bắt đầu, và cô biết rõ bản thân không có đường lùi.
