Đúng hai giờ chiều, phòng họp lớn của tập đoàn Hải Đăng ngập tràn ánh sáng tự nhiên từ hệ thống kính cường lực cách âm. Không khí bên trong vô cùng trang nghiêm, tĩnh lặng đến mức người ta có thể nghe rõ tiếng gót giày dõng dạc của Hoàng Yến khi cô bước vào.
Hôm nay, cô diện một bộ vest nữ màu be thanh lịch, tóc buộc gọn gàng, trên tay kẹp một tập tài liệu chiến lược dày cộm. Dù vụ tai nạn ly matcha vào buổi trưa vẫn còn vương vấn trong tâm trí, Hoàng Yến hoàn toàn thu lại vẻ cợt nhả, thay vào đó là tác phong chuyên nghiệp, sắc sảo của một chuyên gia truyền thông hàng đầu.
Khi cô đẩy cửa bước vào, Hải Đăng đã ngồi sẵn ở vị trí chủ tọa. Anh đã thay một bộ vest màu than chì khác hoàn toàn với bộ bị dính matcha hồi trưa, mái tóc chải chuốt gọn gàng, toát lên vẻ uy quyền lạnh lùng quen thuộc. Thế nhưng, ngay khi nhìn thấy Hoàng Yến bước vào, khóe môi anh thoáng giật nhẹ, ánh mắt phượng sắc lạnh liếc ngang qua người cô như muốn nhắc nhở lại vụ việc ban trưa.
Hoàng Yến vờ như không thấy, bước thẳng đến chiếc ghế trống đối diện, mỉm cười chào một cách xã giao nhất có thể: "Chào tổng tài Lâm, chúc anh một buổi chiều làm việc không bị... nước ngọt quấy rầy."
Hải Đăng hẹp mắt lại, nhịp ngón tay thon dài xuống mặt bàn kính một cách kiên nhẫn. Anh không đôi co chuyện cũ mà đi thẳng vào vấn đề: "Xem ra cô Hoàng đây rất có nhiều năng lượng để nói chuyện phiếm. Hy vọng là năng lực làm việc của cô cũng ấn tượng không kém cái miệng."
"Tổng tài cứ yên tâm, tôi chưa từng làm ai thất vọng, trừ những kẻ quá khắt khe và thiếu khiếu hài hước," Hoàng Yến đáp trả ngay lập tức, không chịu nhún nhường nửa bước.
Bầu không khí trong phòng họp bỗng chốc đông cứng lại. Trợ lý Nam đứng nép ở góc phòng phải nuốt nước bọt đánh ực, thầm kính nể nữ biên tập viên gan lì này—đây là lần đầu tiên có kẻ dám đối đáp tay đôi với vị sếp tổng cuồng công việc mà không hề run rẩy.
Hải Đăng lạnh lùng nhếch môi, đẩy một tập tài liệu dày về phía cô: "Đã thế thì chúng ta đi thẳng vào bản hợp đồng cộng tác. Dự án tái định vị thương hiệu lần này là cốt lõi của tập đoàn trong quý tới. Tôi không chấp nhận bất kỳ sai sót nào, đặc biệt là tư duy thiết kế hời hợt hay thái độ làm việc lôm côm."
Hoàng Yến cúi xuống mở tập tài liệu ra xem. Lật qua vài trang đầu tiên, lông mày cô khẽ nhíu lại. Những điều khoản trong bản hợp đồng này không đơn thuần là thỏa thuận kinh tế bình thường, mà giống như một văn bản "bán thân cho tư bản" thì đúng hơn: cô phải chịu sự giám sát trực tiếp 24/7 từ phía tổng tài, mọi ý tưởng phải qua sự phê duyệt khắt khe của anh ta, và thậm chí có cả điều khoản phạt tiền nặng nếu trễ tiến độ dù chỉ nửa tiếng.
"Này, tổng tài Lâm," Hoàng Yến gấp mạnh tập tài liệu lại, ngước đôi mắt sắc sảo nhìn thẳng vào anh ta, giọng điệu bất mãn rõ rệt. "Chúng ta ký hợp đồng hợp tác chiến lược bình đẳng, chứ có phải anh mua đứt luôn cả xưởng thiết kế của tôi đâu mà đẻ ra cái điều khoản giám sát 24/7 này? Lại còn bắt tôi phải trình bày ý tưởng trực tiếp cho anh vào bất cứ lúc nào anh gọi? Tôi còn phải ăn, phải ngủ và sống cuộc đời của mình chứ!"
"Cô đang hợp tác với một tập đoàn đa quốc gia, không phải đi làm từ thiện," Hải Đăng ngả người ra lưng ghế, khoanh tay trước ngực, ánh mắt mang theo vẻ bề trên đầy thách thức. "Nếu cô thấy điều kiện này quá sức với năng lực hạn chế của mình, cửa ở đằng sau, cô hoàn toàn có thể tự nộp đơn từ chức ngay bây giờ."
Đòn khiêu khích kinh điển! Hải Đăng chắc mẩm Hoàng Yến với cái tôi ngút trời sẽ tức điên lên mà đập bàn bỏ về. Nhưng anh đã đánh giá thấp khả năng nhẫn nhịn vì tiền và danh dự của nữ cường nhân này.
Hoàng Yến hít một hơi thật sâu, nuốt cục tức xuống cổ họng, nở một nụ cười công nghiệp vô cùng rạng rỡ nhưng đằng sau là tia sát khí ngút ngàn.
"Từ chức á? Đừng có mơ!" Hoàng Yến đập nhẹ một ngón tay lên bàn, giọng nói sắc sảo vang lên rõ mồn một. "Đã nhận lời thách thức thì tôi chơi tới bến luôn. Điều khoản giám sát gì chứ, cứ việc bày ra đây! Tôi chỉ sợ đến lúc tôi đưa ra những ý tưởng xuất chúng khiến tổng tài đây phải tâm phục khẩu phục, lúc đó đừng có mà ngậm ngùi hối hận vì đã coi thường phụ nữ!"
Hải Đăng hơi sững người trước sự lật mặt nhanh hơn lật bánh tráng của cô. Trong mắt anh lúc này, cô không giống một nhân viên bị ép buộc, mà giống một con mèo hoang đang xù lông nhọn hoắt, chuẩn bị cào nát bất cứ ai bén mảng đến gần. Một cảm giác thú vị chưa từng có xẹt qua tâm trí vị tổng tài lạnh lùng.
"Được lắm," Hải Đăng rút từ trong túi áo ra một cây bút máy cao cấp, đẩy về phía cô cùng bản hợp đồng. "Nói được làm được. Ký tên đi, cố vấn Hoàng."
Hoàng Yến cầm bút lên, kí bẹt một phát thật mạnh mẽ dứt khoát lên trang cuối cùng, gần như rách cả giấy, rồi đẩy ngược lại về phía anh ta kèm theo một cái lườm sắc lẹm.
"Từ hôm nay, tôi chính thức là chủ nợ tinh thần của anh đấy, tổng tài Lâm ạ!" Hoàng Yến đứng phắt dậy, thu dọn tài liệu gọn gàng. "Bây giờ, xin phép sếp lớn, tôi về xưởng để bắt tay vào cày cuốc cái dự án 'hành xác' này đây!"
Nhìn bóng lưng kiêu hãnh và dứt khoát của Hoàng Yến khuất sau cánh cửa phòng họp, Hải Đăng cúi xuống nhìn chữ ký sắc lẹm trên hợp đồng, khóe môi bất giác cong lên một nụ cười mà chính anh cũng không nhận ra. Cuộc sống tẻ nhạt, nguyên tắc và phẳng lặng của vị tổng tài cuối cùng cũng chính thức bị một cơn bão nhỏ mang tên Hoàng Yến khuấy đảo từ phút này.
