Bức Họa Tử Sài

Tác giả: Chloe Mộng Trân

Xuyên khôngHiện đạiCổ trang

Chương 1: Bụi Thời Gian Và Khói Lửa Đại Lao

Mùi của ngàn năm cô độc là gì?

Đối với Lâm An, một chuyên viên phục chế cổ vật tại Bảo tàng Lịch sử, mùi hương ấy chính là sự pha trộn giữa vị mốc của gỗ mục, mùi hăng nồng của keo da trâu và cái lạnh lẽo thấu xương phát ra từ những thớ vải toan đã ố vàng. Gian phòng làm việc của cô nằm cô lập ở tầng hầm bách bộ, nơi ánh mặt trời chỉ dám ghé qua vài phân vào lúc giữa trưa rồi vội vã rút lui.

Trước mặt Lâm An là "Bức họa Tử Sài" – một danh tác khuyết danh từ triều đại Đại Ngụy, có niên đại hơn một ngàn năm. Bức tranh lụa bị tổn hại nghiêm trọng, lớp màu khoáng đã bong tróc gần hết, chỉ còn lộ ra bóng lưng cô độc của một vị tướng quân trẻ đứng giữa một chiến trường rực lửa hoang tàn. Kỳ lạ thay, dù phong ba bão táp của thời gian đã xóa nhòa đi gương mặt ông, nhưng khí tiết hiên ngang, phảng phất sự u uất và bất khuất từ dáng đứng ấy vẫn khiến người ta phải ngột ngạt. Theo sử sách ghi chép rất vắn tắt, vị tướng này tên là Tiêu Chiến – người từng một tay bình định giang sơn Đại Ngụy, nhưng cuối cùng lại bị chính hoàng huynh của mình khép vào tội mưu phản, ban án tử hình tại pháp trường vào một ngày đông giá rét.

"Rốt cuộc, lúc đặt bút vẽ bức tranh này, ông đã nghĩ gì?"

Lâm An thầm thì. Đôi ngón tay đeo găng chuyên dụng của cô vô tình chạm nhẹ vào vạt áo nhuộm màu đỏ tía đã mục nát của Tiêu Chiến.

Một cái chạm nhẹ, nhưng không gian bỗng chốc đảo điên.

*Oong——*

Một tiếng rít chói tai vang lên từ hư không, như thể có hàng vạn mũi tên đang lao xé gió qua màng nhĩ cô. Mùi hóa chất phục chế biến mất, thay vào đó là một mùi hôi thối nồng nặc của rơm rạ mục, mùi máu tanh nồng và mùi rỉ sét của sắt thép. Ánh đèn neon của phòng phục chế vụt tắt, nhường chỗ cho bóng tối đặc quánh, chỉ có ánh lửa bập bùng từ những ngọn đuốc dầu vách tường xa xa tạt lại.

Lâm An ngã nhào xuống một nền đất lạnh ngắt, cứng nhắc. Cô ho sặc sụa, phổi nạp đầy thứ không khí đặc quánh khói bụi.

"Đứng dậy! Con ả tiện tỳ này, còn lười biếng ở đó thì hôm nay chính là ngày giỗ của ngươi!"

Một cú đá bạo lực giáng thẳng vào hông Lâm An khiến cô đau đến mức khuỵu xuống. Khi ngước mắt lên, cô bàng hoàng nhận ra trước mặt mình là một gã đàn ông lực lưỡng mặc giáp trụ cổ xưa, tay cầm chiếc roi da dài cáu bẩn. Nhìn xuống bản thân, chiếc áo blouse trắng đã biến mất, thay vào đó là một bộ đồ vải thô màu xám tro rách rưới, chân đi đôi giày vải rách mũi.

Cô nhìn xung quanh. Những song sắt dày bằng bắp tay, những tiếng rên rỉ thảm thiết của tù nhân vang vọng từ các góc tối. Đây không phải là bảo tàng. Đây là đại lao.