Chương 1: Đêm Mưa Và Chiếc Trâm Cổ

Tuyết rơi dày đặc bao phủ lên những mái đao cong vút của cung điện, biến Tử Cấm Thành thành một khối băng khổng lồ lạnh lẽo.

Bên trong Dao Phong Điện, làn khói trầm hương nghi ngút tỏa ra từ đỉnh đồng chạm hình nghê báu, làm không gian thêm phần u tịch và xa hoa.

Quý phi Ninh Tuyết Vân ngồi trước tấm gương đồng lớn, soi ngắm nhan sắc đài các được trang điểm kỹ lưỡng từng nét son.

Nàng đưa bàn tay thon dài được dưỡng bọc cẩn thận cầm lấy chiếc trâm ngọc bích cổ kính vừa được thương gia Tây Vực tiến công.

Thân trâm chạm khắc hình một con tằm đang nhả tơ, chất ngọc xanh đen u ám phát ra thứ ánh sáng mờ nhạt đến kỳ quái dưới ánh nến chập chờn.

"Một thứ đồ vật dơ bẩn của lũ dã mẫn mà cũng dám dâng lên trước mặt ta sao?" Quý phi cất giọng lạnh như băng, ánh mắt tràn đầy sự khinh khỉnh.

Nàng gạt mạnh tay, khiến vị thái giám đang quỳ gối dâng khay run rẩy đập đầu xuống sàn gạch cúng cụt cộc.

Ninh Tuyết Vân không hề hay biết rằng, chính vào khoảnh khắc ngón tay nàng chạm vào viên ngọc trên đầu trâm, một luồng điện nhẹ đã chạy xộc vào tâm trí nàng.

Sự kiêu ngạo và quyền lực vô hạn đã khiến nàng quên mất một quy tắc sinh tồn trong hậu cung: Sự bất cẩn nhỏ nhất cũng có thể dẫn đến diệt vong.

Cùng lúc đó, tại Tân Uyển Điện—nơi ở của những kẻ tôi tớ bị ruồng bỏ nhất—ma ma Ôn Thiềm đang co quắp trên chiếc giường tre gãy chân.

Đôi bàn tay nàng chằng chịt những vết nứt nẻ vì chậu nước rửa sân băng giá, hơi thở phả ra làn sương trắng mờ.

Nàng vừa kết thúc ca trực quét dọn khu vực Từ Hòa Điện dưới trận mưa tuyết xối xả.

Lúc dọn dẹp gốc cây mộc lan cổ thụ, Ôn Thiềm đã nhặt được một chiếc trâm ngọc bích y hệt như chiếc trâm trong tay Quý phi.

Vì thương người cháu nhỏ ở quê đang đổ bệnh không có tiền mua thuốc, nàng đã giấu chiếc trâm vào trong túi áo với ý định lén đem ra ngoài cung cầm cố.

Nàng không hề biết rằng chiếc trâm này là đồ vật tế lễ bị cấm từ thời tiền triều, mang theo lời nguyền hoán đổi mệnh lý.

Đêm mười lăm tháng Chạp, một trận lốc xoáy kèm theo tiếng sấm động kinh hoàng đột ngột bùng nổ trên bầu trời Tử Cấm Thành.

Một luồng sét xanh xé rách không gian, đánh thẳng vào đỉnh mái điện Dao Phong và khu vực Tân Uyển.