Ngọn lửa tại Tàng Kinh Các cuối cùng cũng được dập tắt nhờ sự can thiệp kịp thời của Cấm quân.
Tuy nhiên, tin tức Nhiếp chính vương vì cứu một quan văn nhỏ mà bị thương ở lưng đã lập tức gây chấn động toàn bộ hoàng thành.
Trong phòng ngủ chính ngập tràn hương thảo mộc tại Vương phủ, không khí tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng gió đêm rì rào ngoài hiên.
Tiêu Cảnh Diệp cởi bỏ y phục thượng triều, để lộ tấm lưng trần rắn rỏi, vạm vỡ nhưng lại mang một vết bầm tím lớn do gỗ cháy va đập.
Lâm Mộc cầm trên tay hũ thuốc cao gia truyền, ngón tay run rẩy thoa từng chút thuốc lên vết thương cho hắn.
Mỗi lần ngón tay mảnh mai của Lâm Mộc chạm nhẹ vào làn da ấm áp của Tiêu Cảnh Diệp, cơ thể vị Nhiếp chính vương lại khẽ cứng đờ.
Lâm Mộc nhìn vết thương bầm tím, lòng đau như cắt, những giọt nước mắt xót xa không kìm được rơi xuống, nhỏ lên vai hắn.
"Sao lại khóc?" Tiêu Cảnh Diệp quay đầu lại, bắt gặp gương mặt đầm đìa nước mắt của cậu.
"Vương gia... anh thật là ngốc," Lâm Mộc nức nở, quên mất tôn trật ti tiện.
"Anh là Nhiếp chính vương tay nắm vạn binh, tính mạng cao quý vô cùng, tại sao lại đỡ đòn cho một quan văn cửu phẩm như tôi chứ? Nếu anh có mệnh hệ gì..."
Tiêu Cảnh Diệp xoay người lại, nắm lấy bàn tay đang dính thuốc cao của cậu, kéo nhẹ một cái làm Lâm Mộc ngã nhào vào lòng hắn.
Hắn nâng cằm Lâm Mộc lên, ngón tay cái dịu dàng lau đi giọt nước mắt trên gò má cậu, giọng nói trầm khàn đầy sự si tình dồn nén:
"Đối với ta, thiên hạ này có mất đi cũng có thể đánh lại được. Nhưng nếu mất đi Lâm Mộc ngươi, ta sống còn có ý nghĩa gì nữa?"
Nói xong, hắn không để Lâm Mộc kịp đáp lời, cúi đầu trao cho cậu một nụ hôn sâu nồng nàn, ngọt ngào và vô cùng chiếm hữu.
Lâm Mộc nhắm mắt lại, chủ động vòng tay ôm lấy cổ hắn, đắm chìm trong tình yêu chân thành mà kiếp trước cậu chưa từng có được.
--
Từ sau đêm Tàng Kinh Các bốc cháy, bầu không khí chốn hoàng thành trở nên ngột ngạt tựa như cơn bão lớn sắp sửa quét qua.
Phe Thái phó tưởng chừng đã tiêu hủy thành công toàn bộ sổ sách Hộ bộ mười năm trước, lập tức mở cuộc tấn công vội vã trên triều đường.
Sáng sớm hôm sau, trong điện Thái Hòa lộng lẫy, không khí lạnh lẽo bao trùm.
Thái phó đứng đầu hàng quan văn, tiến lên một bước, dâng tấu chương buộc tội Nhiếp chính vương lạm dụng binh quyền, dung túng cho quan viên cấp dưới làm thất thoát tài sản quốc gia.
"Tâu Bệ hạ, Tàng Kinh Các bị cháy là do sự lơ là của quan lại được Nhiếp chính vương cất nhắc," Thái phó cất giọng đanh thép, ánh mắt lóe lên sự đắc thắng.
"Hơn nữa, sổ sách lương thảo Hà Đông bất minh, chứng tỏ có kẻ cậy quyền thế để che giấu hành vi tham ô!"
Các đại thần vây quanh bắt đầu xì xào bàn tán, không ít kẻ hùa theo Thái phó nhằm dồn Tiêu Cảnh Diệp vào thế chân tường.
Thế nhưng, Tiêu Cảnh Diệp đứng ở vị trí đầu hàng quan võ, phong thái vẫn điềm nhiên như núi đá trước giông bão.
Hắn khẽ nhếch môi, ánh mắt lạnh lẽo quét qua toàn bộ điện rộng:
"Thái phó đại nhân sốt sắng như vậy, là vì lo cho quốc gia, hay là vì muốn che đậy chiếc hộp gỗ bị cháy dở tối qua?"
Nói rồi, Tiêu Cảnh Diệp vẫy tay ra hiệu.
Lâm Mộc — trong bộ phẩm phục màu xanh thanh nhã của Hàn Lâm Viện — thong thả bước vào giữa điện Thái Hòa.
Trên tay cậu nâng chiếc hộp gỗ bọc sắt còn vương vệt khói đen nhưng niêm phong hoàn toàn nguyên vẹn.
Thái phó cùng đồng đảng vừa nhìn thấy chiếc hộp liền giật mình đánh thót, mặt cắt không còn một giọt máu.
"Tâu Bệ hạ," Lâm Mộc cất giọng điềm tĩnh, dõng dạc báo cáo.
"Tối qua khi hỏa hoạn xảy ra, thần và Vương gia đã kịp thời giải cứu bản gốc sổ sách Hộ bộ từ mười năm trước."
"Trong chiếc hộp này không chỉ ghi chép rõ ràng mười vạn thạch lương thảo kho Hà Đông vẫn còn nguyên vẹn, mà còn ghi lại chi tiết hàng chục khoản tiền công quỹ đã bị chuyển vào phủ Thái phó qua các thương hội tư nhân."
Lâm Mộc dùng sự thấu hiểu đại cục và tư duy logic sắc bén, trình bày từng chứng cứ mạch lạc, không cho đối phương bất kỳ cơ hội chối cãi nào.
Toàn bộ triều đường chấn động!
Hoàng đế trẻ tuổi đập bàn giận dữ, lập tức hạ lệnh cho Cấm quân tiến vào tước mũ mão, tống giam Thái phó cùng toàn bộ đồng đảng vào ngục tối chờ ngày xét xử.
Sóng gió quyền lực từng làm rúng động triều đình suốt nhiều năm trời, giờ đây đã được dọn sạch chỉ trong một buổi chầu sáng.
