Đêm thứ mười ba—chỉ còn đúng hai mươi bốn giờ trước khi thời hạn lễ cúng thế mạng chính thức điểm.
Trời đêm đổ mưa bão cuồng phong. Những hạt mưa nặng hạt quật liên hồi vào rãnh cống, làm nước dưới dòng kênh đen dềnh lên cao, bốc lên mùi hôi thối đặc quánh của bùn ao và chất thải.
Hùng mặc chiếc áo khoác đồng phục cũ, đầu đội chiếc mũ bảo hiểm có gắn gá camera hành trình ẩn mà anh đã mượn của Tuấn.
Anh dừng xe dưới bóng râm của một rặng cây dại rậm rạp bên bờ kênh, toàn thân ướt sũng nhưng ánh mắt kiên định như một con thú săn trong đêm.
Con đường ven kênh đen này rất vắng vẻ, không có nhà dân sinh sống, chỉ có những cột đèn đường màu vàng đục cái sáng cái tắt chập chờn.
Đây là nơi lý tưởng để những kẻ có ý đồ xấu ra tay thủ tiêu nạn nhân.
Đúng 23 giờ 45 phút, tiếng động cơ xe máy nổ gầm gừ từ xa tiến lại.
Một chiếc xe tay ga màu đen cũ kỹ gạt nước mưa lao tới, dừng lại ngay dưới gốc cây đa cách chỗ Hùng giấu xe khoảng hai mươi mét.
Tài xế bước xuống xe. Hắn là một người đàn ông trung niên thô kệch, vóc dáng đậm người, mặc chiếc áo khoác đồng phục rách mướp gập nếp.
Khi hắn đưa tay lên tháo mũ bảo hiểm để châm một điếu thuốc, ánh đèn đường nhấp nháy chiếu thẳng vào gương mặt hắn.
Một vệt sẹo dài ngoằn ngoèo chạy từ thái dương xuống tận mép má trái, làm gương mặt hắn trở nên dữ tợn và biến dạng.
Hùng giơ chiếc điện thoại lên đối chiếu biển số xe: *59-X1 407.22*—dù đã cố tình dán decal đen đè lên một phần số, nhưng cấu trúc biển số hoàn toàn trùng khớp với dữ liệu của kẻ sát nhân Nguyễn Văn Minh!
Gã sẹo vừa châm thuốc vừa lấy từ trong túi ra một xấp tiền lẻ đếm lại dưới ánh đèn mờ nhạt.
Hắn vừa đi ca đêm về và đang tận hưởng thành quả lao động bất chính của mình.
Hùng hít một hơi thật sâu để giữ bình tĩnh, bấm nút bật ghi hình trên chiếc camera hành trình, gạt chân chống xe rồi bước chậm rãi ra khỏi bóng tối.
Tiếng bước chân của Hùng dậm trên vũng nước mưa phát ra những tiếng tõm tãm.
Gã sẹo giật mình quay lại.
Nhìn thấy một đồng nghiệp chạy xe đêm bước ra từ lùm cây tăm tối, ánh mắt hắn vụt sáng lên sự cảnh giác gắt gao.
Tay phải của hắn lập tức luồn nhanh vào trong túi áo khoác, nơi giấu sẵn một chiếc dao bấm sắc nhọn.
"Ai đó? Đêm hôm mò mẫm ở đây làm cái gì?" Gã sẹo cất giọng khàn khàn, sặc mùi rượu rẻ tiền.
Từ trong khoảng tối om dưới chiếc mũ áo mưa sụp xuống, hai bàn tay khô khốc, gầy guộc với những chiếc móng tay đen đúa chìa ra, tóm chặt lấy cổ gã sẹo.
"Á... Á...! MÀI... MAI...! CHO TAO XIN LỖI... CHO TAO XIN..."
Gã sẹo ú ớ, hai mắt trợn ngược, mặt tím tái lại khi bị sức mạnh vô hình nhấc bổng cả cơ thể lên khỏi mặt đất.
Những tiếng xương cổ kêu ken kẹt vang lên giữa đêm im lìm.
Hùng đứng đó, chứng kiến toàn bộ cảnh tượng kinh hoàng.
Anh không can thiệp vào cuộc trả thù tâm linh, nhưng anh biết rõ nếu gã sẹo chết ngay tại đây, tội ác năm xưa sẽ lại bị chôn vùi và gã sẽ không phải trả giá trước pháp luật của loài người.
Hùng nhanh tay bấm nút bật còi báo động khẩn cấp trên xe máy.
Tiếng còi xe ôm hú lên chói tai xé tan màn đêm, đồng thời anh bấm số điện thoại đã lưu sẵn của đồn công an phường, bình tĩnh báo cáo vị trí bắt giữ kẻ bị truy nã khẩn cấp.
Chỉ vài phút sau, tiếng còi xe cảnh sát hú inh ỏi từ phía đường lớn bắt đầu lao tới.
Ánh đèn pha xanh đỏ của xe cảnh sát quét qua đoạn kênh tăm tối.
Nghe thấy tiếng còi xe cảnh sát, bóng ma áo mưa xanh chậm rãi buông tay ra.
Gã sẹo rơi bộp xuống nền đất, gục ngã ho sặc sụa, toàn thân co quắp trong sự hoảng loạn điên dại, hai tay liên tục đập đầu xuống đất van xin những bóng hình vô hình.
Trước khi lực lượng công an ập tới hiện trường khống chế gã sát nhân, bóng ma trùm áo mưa xanh chậm rãi quay đầu lại nhìn Hùng lần cuối.
Lần này, chiếc mũ áo mưa sụp xuống dường như bị gió thổi nhẹ ra phía sau.
Qua lớp sương mờ, Hùng không còn nhìn thấy khuôn mặt xám bệch hay đôi mắt đục ngầu đáng sợ nữa.
Đó là gương mặt của một cô gái trẻ rất đẹp, mang nụ cười nhẹ nhàng, thanh thản và ngập tràn sự biết ơn.
Bóng hình cô gái từ từ tan biến thành những hạt sáng nhỏ li ti, hòa vào dòng nước kênh đang êm đềm trôi đi dưới mưa hạ.
Cùng lúc đó, Hùng cảm nhận được rõ ràng sức nặng đè nghiến trên đôi vai mình suốt mười ba ngày qua hoàn toàn tan biến.
Anh đưa tay lên sờ cổ: hai vết hằn bầm tím hình bàn tay và những vệt dịch đen hôi thối đã mờ hẳn rồi biến mất không để lại chút vết sẹo nào.
Các chiến sĩ công an lao tới, phong tỏa hiện trường, thu giữ chiếc camera hành trình của Hùng chứa toàn bộ video ghi lại lời thú tội cùng hành vi tàn bạo của Nguyễn Văn Minh, đồng thời còng tay gã sát nhân đang điên dại gào khóc.
Hùng đứng dưới cơn mưa đêm đang tạnh dần, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đô thị.
Những đám mây đen xám xịt dần tan đi, để lộ ra những ngôi sao sáng mờ xa xăm.
Thành phố về đêm vẫn sẽ tiếp tục cuộn chảy với hàng ngàn chuyến xe mưu sinh nhọc nhằn, nhưng chuyến xe ác mộng lúc 0 giờ từ con hẻm 407 cuối cùng đã tìm thấy điểm dừng bình yên mãi mãi.
