Sương muối ngoài thung lũng bắt đầu tan dần, nhường chỗ cho luồng ánh sáng xám xịt của bình minh rọi qua những ô cửa sổ vỡ của căn biệt thự cổ. Tiếng còi xe công an vang vọng ngoài sân như hồi chuông báo tử khép lại triều đại tàn bạo nhưng đầy bí ẩn của dòng họ Tôn.
Tôn Huy vẫn quỳ gục trên nền gỗ lim, ánh mắt thẫn thờ nhìn những giọt dung dịch nấm độc huỳnh quang đang tan dần thành thứ chất lỏng màu xám đục dưới chân Lục Nam. Lớp vỏ bọc ngụy trang về một kẻ trả thù vì tình thương người mẹ quá cố hoàn toàn bị bóc tách, chỉ còn lại sự trần trụi của một kẻ thèm khát quyền lực và bị nuốt chửng bởi chính cái bẫy do mình giăng ra.
Anh nghĩ anh đã thắng sao, Lục Nam? – Tôn Huy ngẩng đầu lên, nụ cười cay đắng và điên dại lại nở trên môi. Dù anh có vạch trần được tôi, thì căn biệt thự này, dòng họ này cũng đã hoàn toàn sụp đổ. Tôn Đình đã chết, tôi sẽ vào tù, và cái gọi là 'huyền thoại Họa bì điểm mệnh' cũng sẽ chết theo chúng tôi dưới lớp tro tàn này!
Hạ My bước tiến lại gần Lục Nam, tay cô siết chặt cuốn tài liệu ghi chép bằng giấy da cừu vừa thu giữ được. Cô nhìn Tôn Huy với ánh mắt vừa lên án vừa xót xa:
– Bi kịch của mẹ anh là có thật, nhưng anh không hề trả thù cho bà. Anh chỉ đang mượn nỗi đau đó để biến mình thành một phiên bản tàn nhẫn hơn của chính Tôn Đình. Anh sợ rằng khi ông ta hoàn thành bức xăm Dạ Xoa và củng cố vị thế trưởng tộc, anh sẽ mãi mãi chỉ là một kẻ hầu người hạ trong chính căn nhà này, đúng không?
Tôn Huy nghiến răng, không trả lời. Cậu ta cúi gằm mặt xuống, hai tay siết chặt thành đấm đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Sự im lặng đó là câu trả lời rõ ràng nhất cho bản chất của lòng tham.
Lục Nam chậm rãi cất chiếc lọ thủy tinh vỡ vào túi dung dịch bảo quản chứng cứ, rồi quay sang nhìn những bức chân dung tổ tiên bị cào rách mắt trên tường:
– Huyền thoại không tự chết đi, Tôn Huy. Nó chỉ bị bẻ gãy khi con người ta ngộ nhận rằng có thể dùng sự gian dối và độc chất để thao túng mệnh lý. Cậu đã dành cả tuổi trẻ để nghiên cứu về các phản ứng sinh hóa, nhưng lại đem trí tuệ đó phục vụ cho một trò chơi tội ác tâm lý. Cậu dùng nấm độc huỳnh quang để làm cho bức xăm rỉ máu, dùng sợi chỉ hóa học để tạo hiện trường phòng kín, nhưng cậu lại quên mất rằng tâm lý của một kẻ thủ ác luôn để lại dấu vết rõ nhất ở những chi tiết nhỏ nhất.
Cánh cửa phòng thờ bật mở. Lực lượng cảnh sát hình sự địa phương cùng các điều tra viên tiến vào, nhanh chóng phong tỏa hiện trường và lập biên bản bắt giữ Tôn Huy. Chiếc còng số 8 bằng thép lạnh ngắt vang lên tiếng *cạch* khô khốc, khóa chặt hai cổ tay của người thừa kế duy nhất dòng họ Tôn.
Khi bị dẫn bước qua ngưỡng cửa phòng thờ, Tôn Huy vô thức ngoái đầu nhìn lại lần cuối. Dưới ánh nắng sáng sớm, thi thể của Tôn Đình trên phản gỗ đã không còn vẻ uy nghiêm của một vị tộc trưởng, bức xăm Dạ Xoa trên lưng chỉ còn là những mảng da thịt hoại tử bám đầy thứ mực xăm ngấm độc. Bức tranh "Họa bì điểm mệnh" từng làm khiếp sợ bao thế hệ nay chỉ còn là một bằng chứng tội ác tàn nhẫn.
Hạ My thở một hơi dài, đưa tay vuốt lại mái tóc bị gió núi làm rối. Cô quay sang nhìn Lục Nam, người đang lặng lẽ châm một điếu thuốc bên khung cửa sổ mở rộng:
– Lục Nam, nếu đêm nay chúng ta không có mặt ở đây, liệu vụ án này có mãi mãi bị coi là một vụ án tâm linh do lời nguyền gia tộc gây ra không?
Lục Nam nhả một làn khói mỏng hòa vào không khí lạnh giá của buổi sáng, ánh mắt anh nhìn xa xăm về phía những rặng thông già đang bao phủ lấy thung lũng:
– Ma quỷ chưa bao giờ tự tay giết người, Hạ My. Chúng chỉ là những tấm gương phản chiếu sự tha hóa và bóng tối bên trong lòng người. Khi lòng tham và sự thù hận vượt quá giới hạn, con người ta sẽ tự dựng nên những ma quỷ cho riêng mình để che đậy cho tội ác. Bàn tay cầm kim xăm hay bàn tay pha độc chất... suy cho cùng cũng đều xuất phát từ một bộ não bị quỷ dữ trong tâm trí thao túng.
Chiếc xe chuyên dụng của lực lượng công an chậm rãi lăn bánh xuống sườn núi, chở theo Tôn Huy và những bí mật đen tối của biệt thự họ Tôn rời khỏi thung lũng.
Ánh mặt trời xua tan lớp sương mù đặc quánh, chiếu rọi những luồng sáng ấm áp lên mái ngói lưu ly rêu phong. Căn biệt thự cổ đứng im lìm giữa đại ngàn, cuối cùng cũng được trả lại sự tĩnh lặng trần thế, khép lại trọn vẹn câu chuyện về "Hình xăm đoạt hồn" dưới sự soi rọi của lý trí, khoa học và công lý.
