Chương 8: Bản Vá Của Ký Ức

Thành phố bước vào đêm định mệnh bằng một cuộc tổng tấn công số chưa từng có trong lịch sử. Đúng 2 giờ sáng, khi toàn bộ hệ thống EmoBank Tower đang vận hành ở mức công suất tối đa để chuẩn bị kích hoạt *Project Mirror* trên diện rộng, một loại virus sinh học mang tên "Nhịp Đập Nguyên Bản" bất ngờ bùng nổ từ khu phế thải phía Nam.

Khải đã làm được. Anh không giải mã ổ cứng bằng cách thông thường; anh dùng chính tần số đau đớn của một nửa mạng sống còn lại trong huyết quản mình làm chất xúc tác, ép buộc toàn bộ dữ liệu cảm xúc bị đánh cắp phải tự động đồng bộ ngược lên mạng lưới đám mây.

Hàng triệu màn hình ảo khắp các tòa nhà chọc trời đồng loạt nhiễu sóng, chuyển sang màu đỏ tía rực rỡ. Những gói dữ liệu hạnh phúc, đau buồn, phẫn nộ và yêu thương của hàng triệu con người bị giam cầm bấy lâu nay như những dòng thác lũ vỡ đê, đổ thẳng xuống không gian số, đánh sập hoàn toàn tường lửa tối cao của EmoBank. Thành phố bừng tỉnh. Người ta bắt đầu khóc, bắt đầu ôm lấy nhau, bắt đầu gào thét khi nhận lại phần linh hồn đã mất.

Giữa cơn hỗn loạn toàn cầu ấy, cửa căn hộ của An Ninh bị phá tung.

Khải lao vào trong phòng, quần áo anh rách tươm, bả vai thấm đẫm máu do vết đạn của robot an ninh truy đuổi. Trên tay anh là chiếc máy truyền dẫn sinh học gốc — thứ duy nhất còn sót lại sau cuộc càn quét.

An Ninh vẫn ngồi im bên bàn làm việc. Cô quay người lại, đôi mắt trống rỗng nhìn anh, không có sự chào đón, không có sự kinh hoàng trước vết thương của anh. Cô nhìn anh như nhìn một vật thể lạ xâm nhập vào không gian sống.

"Đối tượng Khải," An Ninh lên tiếng, giọng nói đều đều như một lập trình có sẵn. "Hành vi của anh đã kích hoạt hệ thống định vị của EmoBank. Robot an ninh sẽ đến đây trong vòng 45 giây nữa. Theo logic sinh tồn, tôi yêu cầu anh rời đi."

Khải không trả lời. Anh lao đến, quỳ thụp xuống trước mặt cô. Đôi bàn tay run rẩy của anh áp chặt vào hai bên má lạnh ngắt của An Ninh. Anh nhìn sâu vào đôi mắt hoàn toàn mất đi ánh sáng của cô, nước mắt anh rơi xuống, nóng hổi, thấm vào làn da cô.

"Tôi biết cô đã bị xóa sạch," Khải nghẹn ngào, giọng nói khản đặc vì kiệt quệ. "Nhưng chúng không thể xóa được tôi khỏi tủy sống của cô đâu, An Ninh. Nghe này... đây là bản vá cuối cùng. Bản vá mà cô đã giữ cho tôi suốt mười lăm năm qua."

Khải dứt khoát cắm sợi cáp truyền dẫn từ chiếc máy gốc thẳng vào cổng kết nối vật lý sau gáy cô. Anh không bơm vào đó sự hạnh phúc nhân tạo, cũng không bơm vào sự giận dữ. Anh giải phóng tệp dữ liệu bị khóa chặt dưới đáy sâu nhất: *Lời hứa tuổi thơ - 100% dung lượng*.

*Uỳnh!*

Một luồng điện sinh học thuần khiết và mạnh mẽ chưa từng có chạy dọc khắp hệ thần kinh của An Ninh. Bộ não lý trí của cô lập tức phản kháng, các thuật toán bảo an của EmoBank ra sức chặn luồng dữ liệu lạ. Hai luồng năng lượng xung đột dữ dội khiến cơ thể An Ninh run lên bần bật, đôi mắt cô trợn trừng.

Trong không gian ý thức tối tăm của cô, lớp băng dày mười lăm năm bấy lâu nay bỗng chốc bị một ngọn lửa ngút ngàn thiêu rụi.

Bức tranh quá khứ hiện lên rõ mọt một, chân thực đến từng chi tiết. Dưới cơn mưa tầm tã của phòng thí nghiệm "Kết nối linh hồn" năm đó, cậu bé Khải đang co giật vì quá tải sóng não, và chính cô — cô bé An Ninh mười tuổi — đã khóc nghẹn ngào, nắm chặt lấy vạt áo cậu, chấp nhận đảo ngược dòng chảy năng lượng để gánh lấy một nửa sự đau đớn. Cô đã khóa chặt nó vào tủy sống của mình bằng câu nói: *"Cho dù có phải quên đi tất cả, tôi cũng sẽ tìm thấy anh..."*

Hóa ra, cô không phải mới yêu anh từ ba ngày trước. Cô đã dùng cả mạng sống của mình để bảo vệ anh từ mười lăm năm về trước.

*Thình thịch! Thình thịch! Thình thịch!*

Trái tim của An Ninh đột ngột đập mạnh liên tiếp ba nhịp, phá vỡ hoàn toàn sự kiểm soát của dòng điện nhân tạo. Biểu đồ nhịp tim trên màn hình theo dõi từ xa của EmoBank nổ tung thành những mảnh vỡ dữ liệu.

Một luồng hơi ấm ngòn ngọt, nóng hổi từ lồng ngực tràn lên cuống họng. Đôi mắt đóng băng của An Ninh bỗng chốc nhuộm lại màu hổ phách trong vắt, ngập tràn những giọt nước mắt thực sự. Cô nhìn người đàn ông trước mặt — người cậu bé năm xưa, người hacker điên rồ của hiện tại — đang dùng cả tính mạng để gọi cô tỉnh giấc.

Cơ mặt cô cử động, không còn là những chuyển động máy móc, mà là một nụ cười rạng rỡ, méo mó vì những giọt nước mắt hạnh phúc. Cô đưa đôi bàn tay run rẩy lên, ôm lấy khuôn mặt của Khải, thốt lên tiếng gọi mà anh đã chờ đợi suốt hai thập kỷ: