Trở về từ căn phòng kỹ thuật, Minh Triết nằm xuống túi ngủ nhưng mắt mở trần nhìn lên trần nhà kính.
Lời đe dọa của Trần Cảnh giống như một chiếc thòng lọng đang siết chặt lấy cổ anh. Hắn đã tính toán mọi nước đi: Hoặc anh chấp nhận trở thành tay sai, làm "diễn viên" cho kịch bản tàn bạo của hắn; hoặc anh sẽ bị bóc trần bản chất, biến thành kẻ thù số một của cả 95 người chơi lẫn cư dân mạng toàn thế giới.
Đám đông ngoài kia yêu thích anh vì anh thể hiện sự thông minh và khí chất. Nhưng nếu họ biết anh chính là "kẻ tạo ra công cụ" hành hạ họ, sự yêu thích đó sẽ lập tức biến thành sự căm hường cực đoan nhất.
8 giờ sáng ngày thứ ba.
Tiếng chuông điện tử báo hiệu thử thách mới vang lên chói tai. Toàn bộ 95 người chơi tập trung tại khu vực sảnh chính.
Giọng nói điện tử từ hệ thống loa vang lên, nhưng lần này kèm theo một sự giễu kọt rõ rệt:
*"Chào mừng các cư dân đến với Thử thách ngày thứ ba: 'Sự Thật Bị Phơi Bày'."*
Màn hình lớn trên trần nhà không hiển thị quy tắc trò chơi như thường lệ. Thay vào đó, nó bắt đầu phát một đoạn video tài liệu.
Trên màn hình, hình ảnh Minh Triết ba năm trước xuất hiện trong một buổi họp báo công nghệ. Tiếng thuyết minh vang lên rõ ràng từng chữ:
*"Lương Minh Triết – Thí sinh số 07. Cựu kỹ sư trưởng của dự án 'Echo-V'. Chính anh ta là người đã thiết kế nên hệ thống thuật toán phân tích và kích hoạt sự phẫn nộ của đám đông – nền tảng cốt lõi đang được vận hành để điều khiển Lồng Kính này!"*
*Ồ...!*
Một tiếng động bàng hoàng bùng nổ khắp căn phòng kính. 95 cặp mắt lập tức đổ dồn về phía Minh Triết.
"CÁI GÌ?! Anh ta... anh ta là kẻ tạo ra cái nơi quái quỷ này sao?!"
"Lũ chúng ta bị bắt vào đây là do thuật toán của anh ta?!"
"Kẻ lừa đảo! Đồ sát nhân!"
Minh Triết tháo chiếc vòng cổ ra – hoặc ít nhất là vờ làm hành động đó, ấn mạnh vào khớp nối kỹ thuật mà anh đã âm thầm nghiên cứu suốt hai ngày qua:
"Nếu muốn đòi lại công lý thực sự, đừng giết kẻ tạo ra công cụ. Hãy tiêu diệt KẺ ĐANG CẦM CON DAO!"
Một sự im lặng bao trùm toàn bộ không gian mạng xã hội thế giới trong đúng ba giây.
Và rồi, sự phẫn nộ của đám đông – thứ vốn cực kỳ bồng bột và dễ bị dắt mũi – lập tức xoay trục 180 độ!
Sự tò mò và lòng thù ghét của dư luận không còn chĩa vào Minh Triết nữa. Nó chuyển hướng sang một mục tiêu mới, to lớn hơn, kích thích hơn gấp bội: **Tập đoàn Omega và Kẻ giật dây Trần Cảnh!**
Khung chat livestream bùng nổ như một núi lửa phun trào:
* ["ĐÙ! Hóa ra có kẻ giật dây đằng sau!"] * ["Trần Cảnh là ai?! Lật mặt Tập đoàn Omega đi!"] * ["Đừng vote loại anh Triết! Để anh ta sống để vạch mặt lũ tài phiệt!"] * ["Bắt Trần Cảnh xuống đấu trường! Cho hắn tham gia trò chơi đi!"]
Tỷ lệ vote loại Minh Triết đang từ 48% đột ngột lao dốc không phanh xuống **2%**!
Cùng lúc đó, hệ thống máy tính của Lồng Kính bị quá tải bởi hàng chục triệu lượt truy vấn thông tin về "Trần Cảnh" và "Omega Corp". Màn hình lớn ở trần nhà nhấp nháy liên tục, các biểu đồ đỏ rực như muốn nổ tung.
Trong căn phòng điều khiển, ly rượu vang trên tay Trần Cảnh rơi xuống sàn, vỡ tan tành. Mặt hắn tái dại khi nhìn thấy biểu đồ kiểm soát truyền thông của hệ thống chính thức **VỢT QUÁ TẦM KHÓA**.
Minh Triết đã không chọn cách phòng thủ. Anh dùng chính thuật toán của mình để **chuyển hướng ngọn lửa phẫn nộ của đám đông từ bản thân sang kẻ thù!**
*TÍT!*
Hệ thống tự động thông báo: *"Thử thách 'Sự Thật Bị Phơi Bày' kết thúc. Thí sinh số 07 Lương Minh Triết: AN TOÀN."*
Minh Triết đứng trên bục cao, ngước mắt nhìn lên căn phòng điều khiển đằng sau lớp kính một chiều, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười thách thức.
Anh đã thắng lượt chơi này. Nhưng anh biết, đây mới chỉ là phát súng mở màn cho một cuộc chiến tàn khốc hơn nhiều: Cuộc chiến giữa Kẻ sáng tạo thuật toán và Kẻ thao túng đấu trường.
Cửa lồng kính rung lên bần bật. Trò chơi sinh tồn giai đoạn hai chính thức khai mạc.
