Ánh sáng xanh ngọc dịu nhẹ hắt lên từ lối đi đá hình xoắn ốc dẫn xuống tầng ngầm sâu nhất của Thiên Cung. Luồng không khí rít qua các khe hở dường như đã bớt đi mùi ma sát kim loại tanh nồng, thay vào đó là một thứ hương thơm man mát, ngai ngái như mùi thảo mộc được ướp hàng nghìn năm trong môi trường hiếu khí.
Mọi người... vẫn ổn cả chứ? — Hoàng khàn giọng hỏi, lau vệt mồ hôi đầm đìa trên trán.
Linh thở dốc, tựa lưng vào vách đá gật đầu. Tuấn và hai người thợ phụ dù chân tay vẫn còn run rẩy sau trận thoát chết trong tấc xước, nhưng mắt ai nấy đều bừng lên sự sục sôi của những kẻ vừa đi qua cửa tử để chạm vào một phát hiện khảo cổ chưa từng có.
Anh Hoàng... vết bớt trên tay anh... — Linh tháo nắp lọc khí ra, nhìn bàn tay trái của Hoàng vẫn còn hằn đỏ hình lá bồ đề.
Anh cũng không biết nữa — Hoàng nhìn lòng bàn tay mình, ánh mắt hoang mang trầm tư. — Có lẽ... gia tộc hay dòng họ của anh có một mối liên hệ xa xưa nào đó với nhóm thợ kiến tạo nên công trình này. Nhưng bây giờ không phải là lúc mổ xẻ việc đó. Chúng ta chỉ còn khoảng ba mươi phút oxy nén và nguồn điện dự phòng. Phải tiến vào tâm lăng mộ ngay.
Cả đoàn năm người nối đuôi nhau bước xuống từng bậc thang đá mòn nhẵn.
Khi bước qua khúc ngoặt cuối cùng, một khung cảnh kỳ vĩ đến ngạt thở mở ra trước mắt họ.
Nằm ở vị trí trung tâm của lòng sông Mộc — sâu hơn mười lăm mét so với đáy cát bên trên là một lòng chảo đá khổng lồ. Toàn bộ vách chảo được lót bằng những tấm đồng mạ vàng đã xỉn màu theo thời gian, phản chiếu ánh sáng phát ra từ hàng ngàn viên huỳnh quang thạch gắn trên trần vòm.
Chính giữa lòng chảo là một hồ nước trong suốt như pha lê, không một gợn sóng. Và lơ lửng ngay trên mặt hồ là một chiếc quan tài bằng đồng thau nguyên khối dài hơn ba mét.
Chiếc quan tài không hề có dây xích kéo hay cột chống. Nó nằm cân bằng tuyệt đối giữa khoảng không, cách mặt nước chừng nửa mét nhờ hệ thống đệm từ trường nghịch hướng được duy trì từ các dải quặng nam mê chạy ngầm dưới lòng hồ.
Đệm từ trường thụ động... Tuấn run rẩy thì thầm, giơ chiếc máy quay chuyên dụng lên ghi lại từng góc quay. Người xưa đã tạo ra một đoàn tàu đệm từ trường thu nhỏ ngay dưới lòng sông từ hai nghìn năm trước! Nếu phát hiện này được công bố, toàn bộ lịch sử kỹ thuật thế giới sẽ phải viết lại!
Hoàng tiến lại gần mép hồ đá. Bề mặt chiếc quan tài đồng được chạm khắc tỉ mỉ hình một con rồng nước năm móng đang cuộn mình ôm lấy một vầng mặt trời. Ở bốn góc quan tài là bốn đầu chim thần bằng đồng đang há miệng hướng về phía bốn phương tám hướng.
Đây là nơi an nghỉ của ai? — Linh bước tới bên cạnh, thì thào như sợ làm thức giấc một vị thần linh đang ngủ yên. Một vị tướng thời Đông Hán? Hay một thủ lĩnh bộ tộc cổ đại nắm giữ bí thuật phong thủy?
Hoàng cúi xuống soi đèn vào dãy ký tự cổ được khắc chạy quanh mép quan tài. Bằng tri thức của một chuyên gia phục dựng văn tự cổ, anh chậm rãi dịch từng dòng chữ Triện đã bị ô-xít đồng bám xanh:
> *"Nam Mộc Thủy Mạch, Thiên Cung Trầm Mộc.* > *Kẻ giữ chìa khóa mang ấn lá bồ đề, không cầu vinh hoa, chỉ trấn giữ thủy quái để bách tính muôn đời bên sông Mộc được bình an..."*
Hóa ra... đây không phải là một ngôi mộ táng để xưng vương xưng bá — Hoàng nghẹn ngào, giọng chấn động. Đây là một công trình **trấn thủy**. Người nằm trong chiếc quan tài này là một vị đại sư kiến trúc phong thủy cổ đại. Ông đã tự nguyện biến bản thân và công trình này thành một "con đập từ trường ngầm" để chế ngự dòng lũ dữ của sông Mộc và các trận động đất trong khu vực!
Mọi người trong đoàn lắng đi. Sự sợ hãi ban nãy nhường chỗ cho một niềm thành kính sâu sắc trước sự hy sinh vĩ đại của người xưa.
*RẦM...! RẦM...!*
Đột nhiên, toàn bộ lăng mộ ngầm giật nảy lên dữ dội!
Một trận địa chấn nhẹ từ lòng đất dội qua, kèm theo đó là âm thanh rền rĩ như tiếng sấm rùng rùng phát ra từ phía trần vòm. Những viên huỳnh quang thạch trên trần bắt đầu rạn nứt, rơi vỡ chan chát xuống lòng hồ.
Có chuyện gì thế?! Tuấn hốt hoảng bám chặt vào thành đá.
Nước sông! Dòng nước sông Mộc đang tràn về! — Một người thợ phụ hét lên, chỉ tay về phía lối đi xoắn ốc mà họ vừa đi qua.
Đợt nắng nóng hạn hán lịch sử đã kết thúc. Mưa lớn ở thượng nguồn vùng núi phía Bắc đã xả một lượng nước khổng lồ đổ về sông Mộc. Dòng nước đỏ ngầu phù sa đang cuồn cuộn chảy tràn vào dải cát cạn, ép mạnh vào cánh cửa đá granite ở cửa hầm!
*KÍTTTT... CẠCH!*
Cơ chế xả áp lực thủy ngân mà Hoàng kích hoạt ban nãy đã khiến hệ thống van tự động của Thiên Cung bắt đầu chu trình tái niêm phong. Các đường ống dẫn nước ngầm bắt đầu xả nước vào các khoảng trống trong vách đá để khôi phục lại áp lực cân bằng.
Những vệt nước đầu tiên bắt đầu phun ra từ các khe nứt trên vách đồng, bắn tung xóm vào lòng chảo!
Hệ thống đang tự hủy để bảo vệ quan tài! — Hoàng hô lớn, mắt quét nhanh qua mực nước đang dâng lên dưới chân. Nước sông tràn vào sẽ làm ngập toàn bộ lòng chảo này trong vòng năm phút! Chúng ta phải thoát ra ngoài ngay!
Nhưng lối vào ban nãy đã bị cửa đá granite đóng chặt rồi! — Linh cuống cuồng nói.
Hoàng lao lại gần chiếc quan tài đồng. Anh nhìn thấy ở bốn đầu chim thần có bốn bánh răng cơ khí bằng đồng thau được nối với dải cáp ngầm dẫn lên trần lăng mộ.
Người xưa khi xây dựng lăng mộ luôn để lại một 'con đường thoát thủy'! Hoàng nói, hai tay bám chặt vào hai đầu chim thần phía đông và phía tây. Tuấn! Hai người nữa! Lao vào bẻ hai đầu chim thần phía nam và phía bắc! Cùng lúc!
Không một chút chậm trễ, Tuấn và hai người thợ phụ lao tới. Bốn người dồn toàn bộ sức lực còn lại, gạt mạnh bốn đầu chim thần xuống theo chiều kim đồng hồ!
*RẮC... RẮC... RẦM!*
Một mảng vách đá lớn phía sau chiếc quan tài đồng đột ngột trượt sang hai bên, để lộ ra một đường ống thoát nước thẳng đứng rộng chừng một mét mét rưỡi, có các bậc thang sắt cổ cắm chặt vào vách đá dẫn thẳng ngược lên trên!
— Đường thoát khẩn cấp! Mau leo lên! Hoàng đẩy Linh vào đường ống trước.
Tuấn và hai người thợ phụ nối đuôi nhau trèo lên nhanh như sóc. Dòng nước sông Mộc đỏ quạnh đã đập vỡ các mảng vách ngầm, tràn cuồn cuộn vào lòng chảo, nhấn chìm hồ pha lê và chiếc quan tài đồng treo lơ lửng vào trong lòng nước thẫm.
Hoàng là người cuối cùng bước lên bậc thang sắt. Trước khi ngoái đầu leo lên, anh quay lại nhìn chiếc quan tài đồng một lần cuối. Trong làn nước đang dâng cao, chiếc quan tài dường như khẽ rung nhẹ, như một lời chào tạm biệt gửi tới người hậu thế mang dấu ấn duyên nợ ngàn năm.
*Cạch!*
Hoàng đóng chặt nắp hầm đồng của đường ống thoát hiểm ngay dưới chân mình.
---
Mười phút sau.
Trời đổ một trận mưa rào ngang qua bờ sông Mộc.
Trên dải đê cổ thuộc huyện Mộc Yên, năm con người ướt đẫm, sũng bùn đất và kiệt sức nằm xoài ra trên thảm cỏ xanh.
Đường ống thoát hiểm đã đưa họ chui lên từ một hốc cây cổ thụ nằm cách bờ sông gần hai trăm mét — một lối thoát được ngụy trang vô cùng hoàn hảo của các KTS thời Đông Hán.
Dưới lòng sông Mộc, dòng nước đỏ ngầu đã dâng cao trở lại, chảy cuồn cuộn cuồng nhiệt, san bằng hoàn toàn dải cát nứt nẻ ban sáng. Cánh cửa đá granite, hành lang đá phiến và Thiên Cung huyền bí với chiếc quan tài đồng treo lơ lửng một lần nữa chìm sâu vào lòng dòng sông mẹ, tiếp tục giấc ngủ ngàn năm bảo vệ sự bình yên cho xóm làng.
Linh nhìn dòng nước sông cuồn cuộn, rồi quay sang nhìn Hoàng.
Hoàng đưa bàn tay trái lên. Dưới cơn mưa thu mát lạnh, vết bớt hình lá bồ đề trên tay anh dần nhạt màu, trở lại trạng thái bình thường như bao ngày qua.
— Anh Hoàng... chúng ta có báo cáo để khai quật lại di chỉ này không? — Linh khẽ hỏi.
Hoàng nhìn dòng sông Mộc bao la, nở một nụ cười thanh thản rồi lắc đầu: Không. Có những bí mật thuộc về lịch sử và sự hy sinh. Hãy để Thiên Cung tiếp tục nằm yên dưới lòng sông. Sự bình yên của dòng nước này... chính là bản báo cáo hoàn hảo nhất rồi.
