Khi Hạ Nam Châu dẫn cô đàn em nghèo kia vào hậu trường tiệc đính hôn, tôi đang dặm lại son.
“Ánh Ánh lỡ làm bẩn váy rồi, em cho cô ấy mượn lễ phục của em mặc một lúc đi.”Trái cây & rau
Tôi sững ra vài giây. Anh lại nói:
“Ai cũng biết hôm nay em mới là nhân vật chính. Em mặc gì chẳng như nhau.”
Một cô gái đứng bên cửa, đôi giày vải đã giặt đến bạc màu, khẽ gọi tôi một tiếng:
“Chào chị dâu.”
Đường Dao chắn trước mặt tôi.
“Đây là tiệc đính hôn của Hạ An đấy! Cô ấy chạy hơn ba mươi cửa hàng mới chọn được bộ váy này!”
Hạ Nam Châu nhìn tôi một cái.
Năm năm rồi. Mỗi lần anh nhìn tôi bằng ánh mắt đó, tôi đều nhượng bộ.
Tôi giữ Đường Dao lại, chậm rãi đậy nắp son.
“Để cô ấy mặc đi.”
Hạ Nam Châu hài lòng xoa đầu tôi.Kim loại quý
“Anh biết em là người hiểu chuyện nhất mà. Đến ngày cưới, anh sẽ mua cho em chiếc váy cưới đẹp nhất.”
Khâu Oánh thay bộ lễ phục đính hôn của tôi. Hạ Nam Châu ngồi xổm xuống, giúp cô ta nâng vạt váy.
Anh dịu giọng nói:
“Ánh Ánh đẹp thật.”
Động tác đó tôi từng thấy rồi.
Hồi chúng tôi chụp ảnh cưới, nhiếp ảnh gia bảo anh làm vậy, anh nói sến quá.
Tôi tháo nhẫn đính hôn xuống.
Lần này.
Tôi không muốn hiểu chuyện nữa.
…
“Cô bé này là ai thế? Mặc đẹp thật đấy.”
Cô của Hạ Nam Châu đứng ở bàn bên cạnh, kéo tay Khâu Oánh, nhìn cô ta từ trên xuống dưới.
Khâu Oánh cúi đầu, khóe môi hơi cong lên.
Cô ta còn chưa kịp mở miệng, Hạ Nam Châu đã tiếp lời.
“Là đàn em khóa dưới của cháu. Nhà em ấy khó khăn, váy lại bị bẩn. Hạ An thương em ấy nên chủ động cho em ấy mượn lễ phục.”
Cô anh gật đầu, liếc tôi một cái.
“Thế hôm nay An An sao lại mặc thế này? Tiệc đính hôn mà, giản dị quá rồi.”
“Cô ấy không để tâm mấy chuyện này đâu.”
Hạ Nam Châu thay tôi trả lời, tiện tay ôm vai tôi.
“Hạ An nhà cháu rộng lượng nhất.”
Lúc tay anh đặt lên vai, tôi lùi sang bên cạnh nửa bước. Tay anh hụt vào khoảng không.
“Sao thế?”
Tôi cụp mắt.
“Không có gì.”
Đường Dao từ phía sau kéo cánh tay tôi, lôi tôi ra góc hành lang.
“Cậu cứ thế mà bỏ qua à?”
“Không thì sao?”
“Cậu phải đứng ra nói với tất cả mọi người, cái váy đó là của cậu, cô ta không phải vị hôn thê của anh ta, cậu mới là!”
Tôi nhìn đôi mắt đỏ hoe của cô ấy.
“Dao Dao, cậu còn sốt ruột hơn cả tớ.”
“Sao tớ không sốt ruột cho được?” Giọng Đường Dao hơi khàn đi. “Cậu biết ban nãy bàn của anh ta nói gì không?”
Cô ấy lấy điện thoại ra, mở một đoạn video.
Là bạn đại học của Hạ Nam Châu quay.
Trong video, Khâu Oánh mặc váy của tôi, đứng bên tay phải Hạ Nam Châu. Tay anh đặt sau eo cô ta.
Có người trêu:
“Chị dâu đẹp thật đấy.”
Khâu Oánh cúi đầu, đỏ mặt.
Cô ta không phủ nhận.
Hạ Nam Châu cũng không phủ nhận, chỉ cười rồi xua tay.
Bên dưới video có một bình luận:
“Vị hôn thê của Hạ Nam Châu trông trong trẻo thật.”
Hơn ba mươi lượt thích, không ai phản bác.
Tôi nén vị chua xót trong lòng, tắt video rồi trả điện thoại cho Đường Dao.
Trong sảnh tiệc lại vang lên một tràng cười mới.
Khâu Oánh được người ta kéo đi chúc rượu. Cô ta ứng xử rất đúng mực, cầm ly rượu, hơi nghiêng người.
Dáng vẻ đó cũng là do tôi dạy cô ta.
Tháng trước cô ta nói lần đầu tham gia một dịp trang trọng nên rất căng thẳng, hỏi tôi nên nâng ly thế nào. Tôi đã kéo cô ta tập suốt cả buổi chiều.
“Giúp tớ gọi xe đi, Dao Dao.”
“Cậu không vào nữa à?”
“Không còn gì đáng để vào nữa.”
Tôi quay lại bàn ký tên, đặt chiếc nhẫn bên cạnh sổ khách mời.
Mặt bàn phủ một lớp bụi mỏng. Chiếc nhẫn được đặt xuống, vang lên một tiếng rất khẽ.
Điện thoại sáng lên.
Là bài đăng mới của Hạ Nam Châu trên vòng bạn bè.
“Cảm ơn mọi người tối nay đã đến.”
Kèm theo ba tấm ảnh.
Một tấm toàn cảnh sảnh tiệc. Một tấm anh và bạn bè nâng ly. Tấm cuối cùng… là Khâu Oánh mặc lễ phục của tôi, cong mắt cười.
Anh còn tag Khâu Oánh.
Chú thích viết:
“Cảm ơn Ánh Ánh đã giúp anh tiếp khách, vất vả rồi.”
Cả bài đăng không có tôi.
Đến tên cũng không có.
Tôi tắt màn hình.
Khi đi đến bên kia đường, đèn trong sảnh tiệc vẫn còn sáng.
Đã đi xa rồi, nhưng vẫn mơ hồ nghe thấy tiếng nhạc và tiếng cười.
Trước khi lên xe, tôi quay đầu nhìn lại một lần.
Hạ Nam Châu đứng trên bậc thềm trước cửa khách sạn, đang cúi đầu xem điện thoại.
Khâu Oánh bước ra từ phía sau anh, nhẹ nhàng khoác một chiếc áo lên vai anh.
Anh giơ tay kéo lại cổ áo.
Động tác rất tự nhiên.
“Hạ An, em để quên nhẫn ở bàn ký tên rồi.”
Hai giờ sáng, Hạ Nam Châu gọi điện tới. Giọng anh không nhanh không chậm.
“Em biết.”
“Vậy anh cất giúp em. Mai anh đeo lại cho em.”
Anh dừng một chút, giọng dịu xuống.
“Hôm nay để em chịu ấm ức rồi. Váy của Ánh Ánh đúng là chuyện ngoài ý muốn. Em bằng lòng cho cô ấy mượn, mọi người đều thấy cả.”
“Hạ Nam Châu, chúng ta chia tay đi.”
Đầu dây bên kia im lặng ba giây.
Sau đó anh bật cười.
“Hạ An, anh biết hôm nay em tủi thân, nhưng nói chia tay, có cần đến mức đó không?
“Em nói nghiêm túc.”
“Mỗi lần không vui em đều nói chia tay.” Anh hạ giọng, vẫn là vẻ kiên nhẫn quen thuộc. “Được rồi, giận đủ thì gọi cho anh. Anh đến đón em.”
“Hạ Nam Châu…”
“An An, nghe lời. Ngày mai anh đưa em đi ăn nhà hàng Nhật lần trước em nói muốn đi.”
Tôi không nói tiếp nữa.
Im lặng vài giây, giọng anh trầm xuống.
“Hạ An, năm năm rồi, em thật sự nỡ rời xa anh từ khi nào vậy?”
Câu đó rất nhẹ, nhưng tôi không trả lời được.
Anh thật sự không tin.
Không tin tôi sẽ đi.
Tôi cúp máy.
Đường Dao từ bếp bưng một cốc nước ra, ngồi xuống đối diện tôi.
“Anh ta nói gì?”
“Anh ta nói sẽ đến đón tớ.”
“Cậu đi không?”
“Không.”
Cô ấy định nói gì đó, nhìn sắc mặt tôi lại nuốt xuống.
Tôi nhìn màn hình điện thoại.
Trên cùng của lịch sử cuộc gọi là tên anh. Ghi chú là “Nam Châu”, lưu từ năm năm trước, phía sau còn có một mặt trời nhỏ.
Khi đó chúng tôi vừa mới ở bên nhau.
Anh đứng đợi tôi ở cổng trường, trong tay cầm một củ khoai lang nướng.
Gió tháng mười một rất lạnh, hơi trắng từ củ khoai bị thổi tan mấy lần.
Anh nói, bạn cùng phòng em bảo anh, ngày nào em cũng đi vòng xa chỉ để ngửi mùi khoai nướng ở đầu đường.
Tôi nói đắt quá, tám tệ một củ.
Anh cười, nhét củ khoai vào tay tôi.
“Sau này em muốn ăn gì cứ nói với anh. Tám tệ cũng được, tám trăm tệ cũng được.”
Khi đó mắt anh rất sáng, chỉ nhìn thôi đã khiến người ta thấy yên lòng.
Đường Dao bỗng lên tiếng:
“Cậu còn nhớ anh ta bắt đầu thay đổi từ lúc nào không?”
Tôi nghĩ rất lâu.
“Không nhớ nữa.”
Có lẽ là ngày Khâu Oánh lần đầu xuất hiện, đỏ mắt nói không gom đủ tiền học phí.
Có lẽ là ngày đầu tiên anh nói với tôi: “Nhường cô ấy một chút đi.”
Sự thay đổi quá chậm.
Mỗi ngày chỉ vơi đi một chút. Đến khi quay đầu nhìn lại, chẳng còn gì nữa.
Đường Dao kéo chăn cho tôi.
“Đừng về nữa, cứ ở chỗ tớ.”
“Ừ.”
Ba giờ sáng, anh lại gọi một cuộc.
Màn hình sáng ba giây rồi tắt.
Anh không gọi tiếp nữa.
Bởi trong thế giới của anh, tôi giận một đêm là đủ. Chờ mặt trời mọc, tôi sẽ chủ động về nhà.
Giống như mọi lần trước đây.
Tôi tắt cuộc gọi đó.
Đây là lần đầu tiên trong năm năm qua.
“Đường Dao, cho tôi vào.”
Chiều hôm sau, Hạ Nam Châu đứng trước cửa nhà Đường Dao, trong tay xách một túi giấy màu trắng.
Đường Dao chắn ở cửa.
“Cô ấy không muốn gặp anh.”
“Tôi biết cô ấy đang giận.” Anh cười một cái. “Cho tôi vào nói vài câu, nói xong tôi đi ngay.”
“Anh định nói gì? Nói anh đăng một bài trên vòng bạn bè mà đến tên cô ấy cũng không nhắc à?”
Nụ cười của Hạ Nam Châu khựng lại trong chốc lát.
“Đường Dao, đây là chuyện giữa tôi và An An.”
“Sau này đừng gọi cô ấy là An An nữa. Cô ấy tên là Hạ An.”
Tôi đi đến cửa, ấn cánh tay Đường Dao xuống.
“Dao Dao, để anh ấy vào đi. Tớ sẽ nói thẳng với anh ấy.”
Đường Dao lùi sang một bên, ánh mắt lạnh lùng quét Hạ Nam Châu từ trên xuống dưới.
Anh thay dép, đặt túi giấy kia lên bàn.
Là một hộp bánh kem.
“Bánh hạt dẻ em thích. Hôm qua chưa kịp đưa cho em.”
Tôi không mở ra.
Anh ngồi xuống đối diện tôi.
“An An, rốt cuộc em muốn anh phải làm thế nào?”
“Em đã nói rồi, chia tay.”
Anh nhíu mày.
“Em chỉ vì một chiếc váy mà đòi chia tay?”
“Không phải vì một chiếc váy.”
“Vậy là vì cái gì?” Hai tay anh đan vào nhau đặt trên bàn. Tư thế giống hệt những lần trước khi tôi giận dỗi. Phối hợp, kiên nhẫn, chờ tôi nói hết.
“Năm ngoái sinh nhật anh, em đặt nhà hàng trước hai tháng. Trước khi ra khỏi nhà, Khâu Oánh gọi điện nói đau dạ dày, anh lái xe đến chỗ cô ta trước.”
“Lúc đó cô ấy có một mình. Lỡ xảy ra chuyện thì sao?”
“Anh đến nơi mới biết cô ta chỉ ăn quá no. Sau đó anh ở lại xem tivi với cô ta cả tối, còn em ngồi một mình trong nhà hàng đến khi họ đóng cửa.”
Anh khựng lại.
“Lần đó chẳng phải anh đã xin lỗi rồi sao? Anh còn mua cho em một sợi dây chuyền.”
“Anh cũng mua cho cô ta một sợi y hệt, đúng không?”
“Khi đó tâm trạng cô ấy không tốt…”
“Tâm trạng cô ta lúc nào chẳng không tốt.” Giọng tôi rất thấp, nhưng càng thấp lại càng vững. “Cô ta có lúc nào tâm trạng tốt chưa?”
Hạ Nam Châu không nói nữa.
“Tháng trước đi công tác, anh bảo em tự bắt taxi ra sân bay. Vì anh phải đưa Khâu Oánh đến trường nhập học.”
Anh hé miệng.
“Cô ấy xách bao lớn bao nhỏ…”
“Anh đem cái chăn điều hòa ở nhà cho cô ta. Đó là cái chăn mẹ em gửi từ quê lên.”
“Cái đó cũ rồi, anh mua cho em cái mới.”
“Đó là đồ của em! Mẹ em đeo kính lão thêu suốt một tuần. Lúc gửi tới còn bọc ba lớp, chỉ sợ trên đường bị ép hỏng đường chỉ.”
Căn phòng yên tĩnh hẳn.
Đường Dao đứng ở cửa bếp, đốt ngón tay siết đến trắng bệch.
Tôi không khóc.
Trước đây tôi sẽ khóc, sẽ đỏ mắt hỏi anh vì sao, rồi lựa chọn tha thứ sau một câu “anh sai rồi” của anh.
Nhưng lần này, tôi chỉ thấy rất mệt.
“Hạ An.” Giọng Hạ Nam Châu trầm xuống, mang theo một nỗi thất vọng vi diệu. “Anh vẫn luôn nghĩ em không giống họ.”
“Họ?”
“Những người tính toán chi li.” Anh nhíu mày, nghiêm túc nhìn tôi. “Anh tưởng em hiểu anh. Ánh Ánh không có ai để dựa vào. Còn em có anh, có gia đình em, em chẳng thiếu gì cả… Anh chăm sóc cô ấy nhiều hơn một chút thì sao?”
Anh nói rất chân thành. Từng chữ đều xuất phát từ thật lòng.
