Sự rụt rè và ánh mắt hoảng sợ của Tô Hồi như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào sự ngạo mạn còn sót lại của Lục Tiêu. Anh đứng ngơ ngác bên giường bệnh, bàn tay to lớn lơ lửng giữa không trung rồi chậm rãi thu về, siết chặt thành nắm đấm.
"Đừng... đừng đánh tôi..." Tô Hồi thì thầm, giọng nói khàn đặc vì kiệt sức. Cô co hai chân lên sát ngực, đôi mắt long lanh nước giấu sau hàng mi rung rẩy.
Lục Tiêu hít một hơi thật sâu, cố nén sự xót xa đang cào xé lồng ngực. Anh hạ thấp thân mình, lần đầu tiên cúi đầu trước một người khác: "Tao không đánh em. Đừng sợ... Tô Hồi, tao không làm hại em nữa."
Tô Hồi không đáp, chỉ lặng lẽ cúi đầu. Sự sợ hãi đã cắm sâu vào tâm trí cô sau những ngày bị hành hạ nơi biệt thự. Đối với cô, sự dịu dàng đột ngột này của Lục Tiêu còn đáng sợ hơn cả những lời đe dọa tàn nhẫn trước kia.
Những ngày sau đó tại bệnh viện, thái độ của Lục Tiêu quay gắt 180 độ khiến toàn bộ y bác sĩ và người làm Lục gia phải bàng hoàng.
Vị tổng tài bận rộn với hàng ngàn dự án trăm tỷ giờ đây dời toàn bộ lịch họp về phòng bệnh VIP. Anh tự tay kiểm tra nhiệt độ thức ăn, nhắc nhở y tá thay băng gạc cho mười đầu ngón tay của cô, thậm chí còn âm thầm ngồi bên giường canh cho cô ngủ mỗi đêm.
Mẹ của Tô Hồi cũng được chuyển sang ca phẫu thuật tốt nhất với các chuyên gia hàng đầu từ Mỹ bay về, toàn bộ chi phí do anh chi trả.
Một tuần sau, Tô Hồi xuất viện. Dù Lục Tiêu muốn cô nghỉ ngơi ở căn hộ riêng, Tô Hồi vẫn kiên quyết đòi trở lại biệt thự làm việc để trả nợ. Cô không muốn mắc nợ người nam nhân này bất cứ điều gì.
Nhưng biệt thự Lục gia giờ đây đã hoàn toàn thay đổi.
Không còn công việc 18 tiếng một ngày, không còn lau sàn đá giữa đêm đông, cũng chẳng còn ai dám buông lời miệt thị cô. Những kẻ từng hùa theo bắt nạt Tô Hồi đều đã bị sa thải không vết tích.
Quản gia Vương nhìn cô bằng ánh mắt kính trọng đầy e sợ, còn các người làm khác thì luôn tranh nhau làm hết phần việc của cô.
Lục Tiêu khựng lại, ánh mắt thoáng qua một vệt đau đớn. Anh không tiến thêm nữa, chỉ lấy từ trên bàn ra một hộp quà tinh xảo đẩy về phía cô.
"Mở ra xem."
Tô Hồi ngập ngừng mở hộp quà. Bên trong là một chiếc điện thoại đời mới nhất cùng một chiếc dây chuyền bạch kim gắn một viên kim cương hình giọt nước vô cùng đắt giá.
"Lục tổng... cái này quá đắt đỏ, tôi không thể nhận," Tô Hồi vội vã đẩy hộp quà lại.
"Đây không phải quà tặng, là đền bù," Lục Tiêu nhíu mày, giọng nói có chút gượng gạo của một kẻ chưa từng biết cách dỗ dành người khác. "Mẹ em đã phẫu thuật thành công. Điện thoại để em tiện liên lạc với bà ấy. Còn dây chuyền... em đeo vào cho tao."
"Tôi thật sự không cần..."
"Tao bảo em nhận thì cứ nhận!" Lục Tiêu vô thức nâng giọng, nhưng ngay khi thấy Tô Hồi giật mình co rúm người lại, anh lập tức dịu giọng xuống, ánh mắt tràn ngập sự hối lỗi: "Tao... tao không có ý gắt gỏng với em. Nhận đi, làm ơn."
Từ "làm ơn" thốt ra từ miệng vị tổng tài kiêu ngạo nhất Thượng Hải khiến Tô Hồi ngẩn ngơ. Cô nhìn anh, nhận ra trong đôi mắt đen thẫm ấy không còn sự khinh bỉ tàn nhẫn của ngày xưa, mà là một sự van lơn, cẩn trọng đến tội nghiệp.
Chiều hôm đó, Tô Hồi theo Lục Tiêu đến tập đoàn Lục Thị để lấy tài liệu cá nhân. Vì vẻ ngoài giản dị và xuất thân con gái giúp việc, khi cô đứng chờ ở sảnh công ty, một vài nhân viên nữ trong phòng nhân sự đã thì thầm bàn tán.
"Nhìn kìa, đấy là con gái bà giúp việc nhà Lục tổng đấy. Nghe nói quyến rũ Lục tổng để lấy tiền chữa bệnh cho mẹ." "Loại gái nghèo hèn bấu víu hào môn, nhìn bộ dạng dơ dáng chưa kìa..."
Những lời lăng mạ cay nghiệt lặp lại khiến Tô Hồi cúi gằm mặt, hai tay siết chặt vạt áo, gò má bừng bừng vì xấu hổ.
*BỘP!*
Một tiếng động lớn vang lên. Lục Tiêu từ thang máy VIP bước ra, gương mặt sa sầm như giông bão sắp sửa ập đến. Anh tiến thẳng lại gần đám nhân viên vừa nói xấu, ánh mắt lạnh lẽo như muốn đóng băng toàn bộ sảnh tập đoàn.
"Tập đoàn Lục Thị trả lương cho các người để đến đây buôn chuyện thiên hạ à?" Lục Tiêu cất giọng băng giá.
Mấy cô nhân viên mặt cắt không còn một giọt máu, run rẩy cúi đầu: "Lục... Lục tổng! Chúng tôi sai rồi!"
"Trợ lý Lý! Sa thải toàn bộ những kẻ vừa nói. Trong vòng một giờ, thu dọn đồ đạc cút khỏi công ty. Bất kỳ công ty nào trong giới tài chính nhận họ, Lục Thị sẽ rút toàn bộ vốn đầu tư!"
Lời tuyên bố tuyệt tình của Lục Tiêu khiến cả sảnh tập đoàn lặng đi trong hãi hùng.
Lục Tiêu không thèm nhìn đám người đang khóc lóc van xin. Anh bước lại gần Tô Hồi, trước mặt hàng trăm nhân viên công ty, anh tự nhiên nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn còn quấn băng gạc của cô, đan chặt các ngón tay mình vào giữa các kẽ tay cô.
"Nghe cho rõ," Lục Tiêu ngẩng đầu, ánh mắt quét qua toàn bộ sảnh chính, giọng nói uy nghiêm vang vọng: "Từ hôm nay trở đi, Tô Hồi là người của Lục Tiêu này. Đụng đến cô ấy, chính là đụng đến mạng của tao!"
Tô Hồi ngẩn người nhìn nghiêng gương mặt góc cạnh của người nam nhân đang nắm chặt tay mình. Trái tim cô vốn dĩ đã khép chặt sau những tổn thương, bất giác đập lệch một nhịp dữ dội.
