`02:15` `02:14`
Tiếng gió rít qua khe hầm kỹ thuật dưới sàn toa số 2 gầm rú như tiếng một con quái thú kim loại. Gió lạnh buốt tạt thẳng vào mặt Hoàng, mang theo mùi dầu mỡ khét lẹt và những tia lửa điện bắn ra xanh lét mỗi khi bánh thép ma sát vào đường ray ở tốc độ gần 90 km/h.
— Anh điên rồi sao?! Chui xuống gầm tàu lúc này là chết chắc đấy! — Cô gái công sở gào lên qua tiếng gió bão, tay bấu chặt lấy vai Hoàng.
— Ở lại đây cũng là chết! — Hoàng ngoái đầu lại, ánh mắt rực lên sự kiên định giữa không gian tối om. Cô đưa hai ông cháu và thằng cha vest xám sang Toa 1 đi. Thẻ `ADMIN_OVERRIDE` của tôi đã bypass được giới hạn mã định danh cá nhân rồi, chỉ cần nhập dải lệnh `*#0x00#` là cửa sẽ mở. Nhưng phải nhanh lên, chỉ còn hai phút nữa thôi!
Gã thanh niên thể thao trố mắt nhìn Hoàng, sự hung hãn ban nãy nhanh chóng bị thay thế bằng sự hổ thẹn trần trụi. Gã không thốt thêm được lời nào, chỉ lẳng lặng giật lấy chiếc thẻ trên tay cô gái rồi quay sang hỗ trợ dắt ông lão và đứa cháu nhỏ tiến về phía bàn phím Toa 1.
— Hoàng... bảo trọng! — Cô gái cắn chặt môi, nước mắt nhạt nhòa nhìn anh lần cuối trước khi cánh cửa Toa 1 sập xuống, cách ly nhóm người khỏi vùng nguy hiểm.
Không còn thời gian để chần chừ. Mùi khí độc HCN từ Toa 3 bắt đầu tràn qua các vách ngăn Toa 2. Hoàng hít một hơi sâu, hai tay bám chặt vào khung kim loại của nắp hầm rồi lách người tụt xuống khoảng không bên dưới sàn tàu.
*Rầm!*
Nắp hầm sập lại phía trên đầu anh. Không gian xung quanh lập tức chìm vào bóng tối đặc quánh, chỉ còn ánh sáng chớp tắt lập lòe phát ra từ những dải cáp điện cao áp gầm gừ dọc theo khung gầm.
Khoang kỹ thuật hạ áp là một rãnh kim loại hẹp chưa đầy sáu mươi phân, chạy dọc theo sống lưng của đoàn tàu NUM-04. Nằm ngửa lưng trên tấm sàn thép đang rung chuyển dữ dội, Hoàng phải dùng hai tay và hai gối trườn từng cm về phía trước. Mỗi cú xóc của đoàn tàu khi lao qua các khúc ngoặt trên tuyến đường sắt treo lơ lửng giữa lòng Hà Nội lại hất văng thân thể anh va đập mạnh vào những vách sắt sắc nhọn. Vai áo anh rách tươm, máu tươi thấm đẫm khuỷu tay.
Trườn được khoảng mười mét về phía đầu tàu, Hoàng khựng lại.
Trước mặt anh, ngay bên dưới gầm điều khiển Toa 1, một khoảng không gian nhỏ chừng hai mét vuông được thắp sáng bằng ngọn đèn LED dán tường chạy bằng pin dự phòng. Một chiếc máy tính bảng quân sự được đấu nối trực tiếp vào hộp cáp tín hiệu chính của đoàn tàu thông qua bộ chuyển đổi cổng mạng RS-485.
Và ngồi ngay bên cạnh bảng điện ấy là một người đàn ông gầy gò, mặc chiếc áo bảo hộ lao động màu cam của Công ty Đường sắt Đô thị Hà Nội đã cũ nát, gấu áo xơ xướt bám đầy mảng dầu mỡ đen kịt.
Lão ta đang ngồi khoanh chân, tai đeo tai nghe kỹ thuật, đôi mắt sâu hoắm lồi ra nhìn chằm chằm vào dải mã lệnh đang chạy cuồn cuộn trên màn hình máy tính bảng.
— Ông... Ông là kỹ sư phụ trách mạch tín hiệu của ca đêm đúng không? — Hoàng cất giọng khàn đặc, át đi tiếng động cơ điện gầm rú bên dưới.
Người đàn ông không giật mình. Lão chậm rãi tháo chiếc tai nghe xuống, ngẩng đầu nhìn Hoàng. Dưới ánh đèn LED xanh lét, khuôn mặt lão chằng chịt những nếp nhăn méo mó, khóe mắt trái có một vết sẹo dài kéo xuống tận cằm — dấu vết của một tai nạn cháy nổ do chập điện.
Cậu là kẻ đã bẻ khóa mã `0x00` ở Toa 3? — Giọng lão khàn đục như tiếng kim loại cọ vào đá. Kỹ năng tốt đấy. Lâu lắm rồi tôi mới thấy một chuyên gia an ninh mạng thực thụ chui rúc dưới cái xưởng chết chóc này.
Tại sao ông lại làm vậy? Hoàng ép mình bò lại gần hơn một bước, tay âm thầm siết chặt chiếc tua-vít. Trên tàu toàn là những người vô tội! Cô gái kia chỉ là nhân viên văn phòng đi làm muộn, đứa trẻ đó mới sáu tuổi! Họ có lỗi gì với ông?!
Một tràng cười cay đắng, méo mó phát ra từ cổ họng lão kỹ sư:
Vô tội? Ở cái thế giới vận hành bằng thuật toán này, làm gì có ai hoàn toàn vô tội!
Lão chỉ tay vào bảng điện tử đang nhấp nháy dải cảnh báo áp suất khí độc:
Hai năm trước, cũng trên chính chuyến tàu tự động NUM-04 này, con trai tôi — một công nhân bảo trì ca đêm đã bị kẹp chết giữa hai cánh cửa toa do lỗi cảm biến tín hiệu. Khi đó, lãnh đạo công ty đã dùng một thuật toán giấu kín lịch sử sự cố, xóa sạch dữ liệu nhật ký máy chủ để biến cái chết của con tôi thành 'tai nạn do lỗi con người', hòng quỵt khoản tiền đền bù và giữ sạch chỉ số an toàn cho đợt IPO!
Ánh mắt lão kỹ sư rực lên một sự cuồng tín đến điên dại: Mấy kẻ bận suit xám, mấy gã lãnh đạo ngồi trong phòng máy lạnh... họ tôn thờ sự hoàn hảo của hệ thống tự động! Họ bảo rằng thuật toán không bao giờ sai, chỉ có con người là phế thải! Vậy thì đêm nay, tôi sẽ cho họ thấy cái thuật toán hoàn hảo của họ giết người tàn nhẫn như thế nào khi nó rơi vào tay một kẻ không còn gì để mất!
Hoàng khựng lại. Lời nói của lão như một nhát dao đâm thẳng vào tư duy của một lập trình viên như anh. Sự thật đằng sau chuyến tàu tử thần không phải là một vụ tống tiền hay khủng bố đơn thuần, mà là sự trả thù bộc phát từ vết thương bị che đậy bởi chính thứ công nghệ lạnh lùng mà con người tạo ra.
Nhưng ông đang trở thành chính thứ mà ông căm ghét! Hoàng gào lên. Con trai ông chết vì sự tàn nhẫn của hệ thống, còn ông thì đang dùng chính hệ thống đó để tàn sát những con người không hề liên quan!
Quá muộn rồi, cậu thanh niên! — Lão kỹ sư đập mạnh tay xuống màn hình máy tính bảng.
*Bíp... Bíp... Bíp!*
Toàn bộ hệ thống đèn LED dưới gầm tàu chuyển sang màu đỏ quạnh. Tốc độ đoàn tàu trên bảng đồng hồ kỹ thuật số bắt đầu tăng vọt từ 85 km/h lên 95 km/h, 100 km/h — vượt quá ngưỡng an toàn tối đa của tuyến đường sắt treo!
Trên màn hình chính hiện lên một dòng thông báo khẩn cấp màu vàng rực:
> `CẢNH BÁO: TÀU ĐANG TIẾN VÀO TRẠM CUỐI YÊN NGHĨA.` > `KHOẢNG CÁCH ĐẾN ĐIỂM CHẮN BÊ TÔNG: 1.200 MÉT.` > `HỆ THỐNG PHANH CƠ KHÍ: ĐÃ BỊ KHÓA CỨNG.` > `THỜI GIAN VA CHẠM: 45 GIÂY.`
— Lão điên rồi! — Hoàng lao tới, vung chiếc tua-vít đâm thẳng vào bộ chuyển đổi cổng RS-485 hòng ngắt kết nối tín hiệu!
Nhưng lão kỹ sư đã nhanh hơn. Lão vung chiếc cờ-lê kim loại nặng trịch chặn phắt cú đâm của Hoàng. Hai người đè đè lên nhau, giằng co dữ dội trong khoảng không gian chật hẹp dưới gầm tàu đang chao đảo cuồng loạn.
*Bốp!*
Cú va chạm khiến chiếc tua-vít văng ra khỏi tay Hoàng, rơi qua khe sàn tàu biến mất vào bóng tối đêm muộn. Lão kỹ sư đè gạt hai tay Hoàng xuống sàn thép, đôi mắt đỏ ngầu gầm lên qua tiếng gió rít:
Không ai bẻ lái được chuyến tàu này nữa đâu! Chúng ta sẽ cùng lao thẳng vào khối bê tông ở ga Yên Nghĩa! Toàn bộ cái hệ thống giả tạo này sẽ phải nổ tung cùng với chúng ta!
`00:35` `00:34`
Màn hình máy tính bảng đếm ngược từng giây đến thời điểm va chạm vĩnh viễn. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, lưng Hoàng va mạnh vào một hộp cầu chì phân nhánh khẩn cấp (Emergency Breaker) nằm ẩn sau vách cáp chính — thứ duy nhất không nằm trong phần mềm điều khiển của lão kỹ sư!
