Tuần học đầu tiên sau khi ghép bàn trôi qua trong bầu không khí ngột ngạt và đầy tính sát thương ngầm.
Hứa Nhược giống như một chiến binh lên dây cót cao độ, mỗi phút giây ở trên lớp đều dành trọn cho việc giải đề, ghi chép và soi mói từng lỗi nhỏ trong bài tập của Tạ Trầm.
Thế nhưng, điều khiến cô tức tối nhất chính là thái độ "dửng dưng như không" của cậu bạn cùng bàn.
Giờ tự học buổi chiều, ánh nắng vàng rượm hắt qua khung cửa sổ lớp 12-1.
Tạ Trầm vẫn giữ nguyên tư thế quen thuộc: một tay gối đầu, tay kia cầm chiếc bút máy lướt trên tờ giấy nháp với tốc độ chóng mặt, giải xong một đề Toán khó nhằn chỉ trong chưa đầy hai mươi phút.
Sau đó, cậu vò nát tờ giấy nháp, tiện tay ném vào sọt rác bên cạnh rồi gục xuống bàn ngủ bù.
Hứa Nhược liếc nhìn sang, trong lòng ấm ức không thôi.
Cô khẽ liếc qua sọt rác, tò mò không kìm được bèn nhặt tờ giấy nháp bị vò nhàu nát ra, mở phẳng phiu lên bàn để xem cách giải của vị thiên tài này có gì khác biệt.
Dòng chữ trên giấy mạnh mẽ, sắc nét như rồng bay phượng múa.
Nhưng điều khiến Hứa Nhược sững sờ không phải là đáp án, mà là cách Tạ Trầm rút gọn toàn bộ chuỗi biến đổi lượng giác phức tạp thành một công thức tổng quát chỉ bằng hai dòng suy luận.
Nó ngắn gọn, tinh tế và thông minh hơn cách cô làm mất đến nửa trang giấy.
"Thấy tôi giải đẹp lắm sao?"
Một giọng nói trầm khàn, ngái ngủ vang lên sát bên tai.
Hứa Nhược giật mình bắn người, vội vàng rụt tay lại như chạm phải lửa, gò má đỏ bừng lên tận mang tai:
"Ai... ai thèm xem bài của cậu chứ! Tôi... tôi chỉ đang kiểm tra xem cậu có gian lận bước nào không thôi!"
"Tạ Trầm! Cậu đừng có mà đắc ý! Ngày mai có bài kiểm tra khảo sát Toán khối đấy, xem cậu còn cười nổi nữa không!"
Tạ Trầm nhún vai tỏ vẻ không quan trọng, ngả người ra sau ghế:
"Được thôi, vậy ngày mai chúng ta chờ kết quả xem sao."
---
Sáng hôm sau, tiết kiểm tra Toán đầu giờ kéo dài chín mươi phút diễn ra trong sự tĩnh lặng đến nghẹt thở.
Hứa Nhược cắm cúi viết, ngòi bút ma sát sột soạt trên mặt giấy.
Cô đã ôn tập rất kỹ, giải trơn tru từ câu đầu tiên đến câu cuối cùng, thậm chí còn kiểm tra lại đáp án hai lần.
Khi tiếng trống báo hết giờ vang lên, cô tự tin nộp bài với hy vọng lần này chắc chắn sẽ san lấp được khoảng cách một điểm rưỡi.
Hai ngày sau, bảng điểm đỏ rực được dán lên bảng thông báo của khối.
Hứa Nhược hồi hộp chen chân vào đám đông, ngước mắt tìm tên mình.
**Top 1: Tạ Trầm — 150 điểm (Tuyệt đối)** **Top 2: Hứa Nhược — 148.5 điểm**
Vẫn là 1.5 điểm!
Khoảng cách ấy như một lời chế nhạo không tiếng động, đánh sụp sự tự tin mà Hứa Nhược vừa gầy dựng.
Cô đứng lặng người trước bảng điểm, bàn tay siết chặt quai cặp, cảm giác cay đắng nghẹn ứ ở cổ họng.
Buổi trưa, trong phòng học vắng vẻ, Hứa Nhược ôm gối ngồi thừ trên ghế, bao nhiêu ấm ức tích tụ bấy lâu nay bỗng chốc hóa thành những giọt nước mắt chực trào.
Cô không buồn khóc lớn, chỉ là cảm thấy bất lực trước bức tường mang tên "thiên tài" mà dù có cố gắng bao nhiêu cũng không vượt qua nổi.
"Cầm lấy."
Một hộp sữa chua dâu lạnh ngắt đột nhiên được áp nhẹ lên gò má đang nóng bừng của Hứa Nhược.
Cô giật mình ngẩng đầu lên.
Tạ Trầm đứng cạnh bàn từ lúc nào, tay cầm hộp sữa chua, đôi mày hơi nhíu lại nhìn cô.
Cậu không quen dỗ dành con gái, động tác có chút lúng túng nhưng ánh mắt lại chứa đựng sự quan tâm không giấu giếm.
"Khóc cái gì? Lần này cậu tăng được hai điểm so với tháng trước rồi còn gì," Tạ Trầm trầm giọng nói.
Hứa Nhược giật lấy hộp sữa chua, quệt vội giọt nước mắt trên khóe mi, cố tỏ ra kiên cường:
"Tôi không khóc! Cậu... cậu đừng có mà thương hại tôi! Giỏi lắm thì kỳ thi tháng sau tôi sẽ vượt qua cậu!"
Tạ Trầm nhìn bộ dáng mèo con xù lông của cô, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười ấm áp hiếm hoi.
Cậu kéo chiếc ghế ngồi xuống cạnh cô, rút từ trong cặp ra một cuốn sổ tay bìa da đen nhét thẳng vào tay Hứa Nhược:
"Đừng có đâm đầu vào giải mấy dạng bài rườm rà mất thời gian nữa. Trong đó là tổng hợp các công thức tư duy nhanh của tôi, tặng cậu đấy. Cùng nhau tiến vào Thanh Hoa, đừng để tôi phải cô đơn ở vị trí số một."
Nói xong, Tạ Trầm đứng dậy, đút tay vào túi áo thong thả bước ra ngoài cửa lớp, để lại Hứa Nhược ngẩn người ôm cuốn sổ tay vẫn còn vương vấn hơi ấm của cậu.
