Chương 2: RÀO CẢN PARANOIA VÀ ĐÊM TẦNG THƯỢNG ĐẪM MÁU

Năm tỷ đồng. Đối với Nam của một tuần trước, đó là một con số không tưởng, một giấc mơ viển vông cả đời không chạm tới. Nhưng đối với Nam của hiện tại, chỉ cần một vài thao tác vuốt màn hình trên ứng dụng ngân hàng, năm tỷ đã chuyển đi gọn gàng trước khi năm tiếng đồng hồ hết hạn.

Khi nhìn thấy dòng chữ "Giao dịch thành công" hiện lên, Nam nghĩ gã trưởng phòng sẽ thỏa mãn. Anh nghĩ mình đã dùng tiền để mua lại sự bình yên, mua lại cái quyền được làm một người giàu ẩn danh.

Nhưng anh đã quá ngây thơ trước bản chất của lòng tham. Lòng tham con người giống như một loài nấm ký sinh, một khi đã bám được vào dòng máu của bạn, nó sẽ hút cho đến khi bạn chỉ còn là một cái xác khô.

Một tuần sau khi nhận được năm tỷ, gã trưởng phòng đi làm với một chiếc đồng hồ Rolex mới toanh lấp lánh trên cổ tay. Gã không còn chửi rủa Nam nữa. Ngược lại, gã nhìn anh với ánh mắt của một gã chăn nuôi nhìn con bò sữa béo tốt của mình. Và chuyện gì đến cũng phải đến. Chiều thứ Sáu, một phong bì tài liệu lại được ném lên bàn Nam. Bên trong không có hồ sơ công việc, chỉ có một tờ giấy ghi một con số duy nhất: 10 TỶ. kèm theo dòng chữ viết tay nguệch ngoạc: "Hạn chót là đêm nay. Tao biết mày mới mua căn penthouse ở khu biệt lập rồi."

Gã đã cho người theo dõi anh. Gã biết nơi anh ở.

"Khốn nạn!" Nam rít lên qua kẽ răng, hai mắt anh đỏ ngầu vì thiếu ngủ.

Suốt một tuần qua, Nam rơi vào trạng thái hoang tưởng nặng nề (Hội chứng giàu đột ngột - Sudden Wealth Syndrome). Anh đã bí mật xin nghỉ việc nhưng gã trưởng phòng không phê duyệt đơn, gã ép anh phải đến công ty để gã dễ bề kiểm soát. Đêm nào Nam cũng thức trắng trong căn phòng trọ cũ — anh chưa dám dọn sang nhà mới vì sợ lộ chuyển động. Anh lắp bốn chiếc camera an ninh chĩa thẳng ra cửa phòng trọ, lẩn trốn mọi cuộc gọi từ bố mẹ ở quê vì sợ tiếng khóc than nợ nần của họ sẽ làm anh mủi lòng mà chi tiền, từ đó làm lộ ra manh mối. Anh nhìn ai cũng thấy một kẻ tống tiền, nhìn người đưa thư cũng nghĩ là thám tử tư do gã trưởng phòng thuê.

23 giờ 30 phút đêm hôm đó.

Văn phòng công ty đã tắt đèn tối om. Chỉ còn ánh sáng từ những dãy đèn đường hắt qua khung kính bảo vệ của tầng thượng — nơi gã trưởng phòng hẹn Nam lên "chốt hợp đồng". Gió đêm rít lên từng hồi, mang theo cái lạnh buốt của một cơn bông bão sắp sửa ập xuống thành phố.

Mạnh — tên gã trưởng phòng đang đứng hút thuốc cạnh lan can sắt bảo vệ của tầng 12. Thấy bóng Nam bước ra khỏi cửa thoát hiểm, gã gảy tàn thuốc, thản nhiên cười lớn: "Đến đúng giờ đấy King Kong. Tiền của tao đâu?"

"Tôi không đưa nữa", Nam nói, giọng anh khàn đặc, lạnh lùng đến đáng sợ. Anh bước lại gần gã, đôi bàn tay giấu trong túi áo khoác đang siết chặt. "Năm tỷ là quá đủ để mày ngậm miệng rồi Mạnh ạ. Mày nghĩ tao là cái mỏ vàng vô tận cho mày đào chắc?"