Chỉ trong vòng một ngày, tin tức phế vật Vương phi bị hắt hủi ở lãnh cung bất ngờ lập công lớn, vạch trần âm mưu hạ độc của Giang trắc phi và được hoàng đế đích thân đón về Phượng Loan Điện đã chấn động khắp hoàng cung và kinh thành. Kẻ lăng mạ, kẻ hốt hoảng, kẻ lại không ngừng tò mò về sự thay đổi quỷ mị của vị trưởng nữ tướng phủ vốn nổi tiếng nhu nhược này.
Phượng Loan Điện được dọn dẹp sạch sẽ, thảm đỏ trải dài từ cổng cung vào tận phòng ngủ, hàng trăm cung nữ, thái giám đứng xếp hàng chỉnh tề, cung kính quỳ lạy khi Giang Sở Dao bước vào. Nàng thản nhiên ngồi xuống chiếc ghế phượng bằng gỗ sưa khảm xà cừ, nhìn bộ quần áo rách rưới trên người mình, khẽ ra lệnh cho cung nữ chuẩn bị nước nóng để tắm rửa.
Khi ngâm mình trong bồn nước rải đầy cánh hoa hồng, Giang Sở Dao bắt đầu nghiên cứu phương án chữa trị cho chính khuôn mặt của mình. Vết sẹo bỏng trên mặt nguyên chủ thực chất không phải do tai nạn hỏa hoạn thông thường, mà là do b_ị Giang Tuyết Nhi lén bôi nước cốt của cây Độc Sâm lên vết thương nhỏ, khiến làn da bị hoại tử, co rút và để lại vết sẹo đen dị dạng.
"Với trình độ y học cổ đại, vết sẹo này là vô phương cứu chữa, nhưng đối với công nghệ vi phẫu và tái tạo tế bào hiện đại, đây chỉ là vấn đề thời gian." Giang Sở Dao thầm nghĩ. Nàng đứng trước gương, dùng một con dao nhỏ sắc bén tự chế, hơ qua lửa nến rồi dứt khoát rạch nhẹ vào lớp da chết sần sùi trên mặt để kiểm tra độ tổn thương của mô cơ bên dưới. Nàng không hề biến sắc, nỗi đau đớn thể xác này chẳng thấm thía gì so với nỗi hận thù kiếp trước. Nàng dùng bột than hoạt tính phối hợp với một số vị thuốc nam có tính năng kháng viêm, kích thích sản sinh collagen như nha đam hoang dã và nhân sâm nghiền mịn để đắp lên vết thương.
Vài ngày sau đó, Tiêu Thừa Húc đều đặn đến Phượng Loan Điện mỗi tối để Giang Sở Dao châm cứu bài độc. Mỗi lần nhìn thấy nàng tỉ mỉ châm từng mũi kim lên người mình với phong thái tự tin, chuyên nghiệp, ánh mắt hắn lại thêm một phần sâu thẳm. Hắn nhận ra, mỗi lần ở cạnh nữ nhân này, hắn luôn có cảm giác an tâm kỳ lạ, thứ cảm giác mà hắn chưa từng có được ở bất kỳ phi tần nào trong hậu cung đầy mưu mô kia.
Tuy nhiên, sự sủng ái đột ngột của hoàng đế dành cho Giang Sở Dao đã triệt để chọc giận một thế lực lớn khác trong cung: Thừa ân Hoàng thái hậu và đám phi tần thuộc phe cánh của các đại gia tộc.
Vào một buổi chiều thu mát mẻ, khi Giang Sở Dao đang ở trong ngự dược phòng để bốc thuốc cho hoàng đế, một đạo chỉ dụ của Thái hậu bất ngờ hạ xuống, triệu kiến nàng đến Từ Ninh Cung "vấn an". Giang Sở Dao thừa biết đây là một bữa tiệc Hồng Môn Yến, nhưng nàng không hề lùi bước, chỉnh đốn trang phục rồi thản nhiên đi tới.
