Thẩm Nhược chua chát né tránh ánh mắt của anh ta, khẽ gạt tay Trần Tuấn ra: "Anh quên rồi sao? Tai trái của tôi đã hỏng rồi. Tôi không thể phối khí cho một dàn nhạc giao hưởng được nữa."
"Nhưng cậu vẫn còn tai phải! Công nghệ hiện đại có thể xử lý phần âm thanh còn lại!" Trần Tuấn gạt đi, lấy từ trong cặp ra một bản hợp đồng dày cộp. "Cậu là thiên tài, Nhược à! Đừng vứt bỏ tương lai của mình ở cái làng chài xơ xác này. Hãy ký hợp đồng và về lại thành phố với anh!"
Đúng lúc đó, Hứa Châu từ dưới bãi biển đi lên. Bàn tay anh mang đầy vết dầu mỡ và mùi gỗ thông tươi.
Nhìn thấy người đàn ông lạ mặt đang lôi kéo Thẩm Nhược, Hứa Châu liền bước tới, chắn ngang giữa hai người. Thân hình cao lớn, vòm ngực rộng cùng ánh mắt lạnh như băng của Hứa Châu khiến Trần Tuấn vô thức lùi lại một bước.
"Anh là ai?" Trần Tuấn nhíu mày, nhìn những vết sẹo bỏng chằng chịt trên cổ Hứa Châu với vẻ dò xét kiêng khem. "Tôi đang nói chuyện công việc với nghệ sĩ của tôi, không liên quan đến anh."
Hứa Châu không thèm liếc nhìn Trần Tuấn. Anh quay sang nhìn Thẩm Nhược, giọng trầm xuống: "Thuyền đã sẵn sàng. Đi thôi."
Thẩm Nhược nhìn bản hợp đồng trên tay Trần Tuấn, rồi lại nhìn đôi mắt thâm trầm của Hứa Châu. Sự giằng xé dữ dội diễn ra trong tâm trí cậu. Thành phố xa hoa, ánh đèn sân khấu và danh vọng từng là tất cả những gì cậu theo đuổi, nhưng nó cũng chính là nơi đã vắt kiệt và đẩy cậu vào đường cùng.
"Anh Tuấn, hãy mang bản hợp đồng này về đi," Thẩm Nhược hít một hơi thật sâu, gật đầu kiên định. "Tôi không trở lại đâu. Âm nhạc của tôi bây giờ nằm ở nơi này."
Trần Tuấn sững sờ, rồi tức giận đập mạnh tập tài liệu xuống bàn gỗ ngoài hiên: "Cậu điên rồi sao Thẩm Nhược?! Cậu thà ở lại đây với một kẻ tàn phế đóng tàu, chôn vùi tài năng của mình sao? Cậu sẽ hối hận đấy!"
Mặc cho tiếng chửi rủa của Trần Tuấn vang vọng sau lưng, Thẩm Nhược nắm lấy bàn tay chai sạn của Hứa Châu, cùng anh bước xuống bãi cát.
Dưới ánh nắng rực rỡ của buổi trưa, con thuyền gỗ mới vá được đẩy xuống làn nước biển xanh ngắt.
Khi động cơ nổ máy, con thuyền rẽ sóng ra khơi. Thẩm Nhược đứng ở mũi thuyền, để mặc cho gió biển tạt mạnh vào mặt. Cậu lấy cây đàn guitar ra gảy những nốt nhạc tự do nhất.
Hứa Châu đứng ở bánh lái, nhìn bóng lưng mảnh khảnh của Thẩm Nhược đang rạng rỡ dưới ánh mặt trời. Lần đầu tiên sau nhiều năm, người thợ đóng tàu cô độc khẽ nở một nụ cười ấm áp.
